268 



107 avant Jésus-Christ les Romains connaissaient les Helvétiens 

 qni, d'après les historiens de Rome, avaient fait passer sous le 

 joug l'armée de L. Cassius. Le passage de Cicéron sur cette in- 

 tervention de Rome pour empêcher les Helvétiens de se mêler 

 aux affaires gauloises est important. Ce fut alors que les mesures 

 prises ayant paru insuffisantes, on donna le commandement des 

 deux Gaules et celui de l'Illyrie à Jules César (59 ans avant 

 Jésus-Christ). 



César allait donc faire pour Rome la conquête et, en quelque 

 sorte , la découverte de l'ensemble de cette vaste contrée des 

 Gaules audelà des Alpes, que les Romainsconnaissaient àla vérité 

 partiellement par les écrits de Polybe et d'autres auteurs, mais 

 sur lesquels ils n'avaient, à vrai dire, que des notions bien in- 

 complètes et très-imparfaites, surtout pour les parties du centre, 

 du nord et de l'ouest. 



§3. 



Une fois qu'il est à peu près établi que la guerre d'Helvétie 

 fut préméditée de longue main ; que les Commentaires de César, 

 tout en méritant notre confiance comme une source authentique, 

 doivent être lus avec circonspection, puisqu'au dire d'historiens 

 contemporains ils ont été revus et remaniés, afin de présenter 

 les faits à l'avantage de Rome ; enfin que ces Commentaires, ré- 

 digés sur les dictées ou les notes de César, attribuent souvent à 

 ce général des faits qui sont ceux de ses lieutenants, on est con- 

 duit à se demander si l'un de ceux-ci n'aurait pas eu une grande 

 part aux faits qui se sont passés à Genève. 



Les Commentaires nous disent que T. Labienus fut préposé 

 par Jules César à la garde du retranchement; ils ajoutent que 

 plus tard, mandé dans les Gaules, il prit une grande part à la 

 défaite des Helvétiens. Plutarque dit même que ce fut lui qui 

 tailla en pièces les Tiguriens, et que César devint pour cela ja- 



