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sar, que , dans les temps modernes, on s'est accoutumé à re- 

 garder comme composés d'un seul jet, ainsi que des mémoi- 

 res contemporains, ont été rédigés d'abord sur de simples notes 

 fournies, en partie, par les lieutenants de César. Le texte de 

 Suétone que nous avons cité* paraît clair et positif à cet égard. 

 Pour nous faire une idée précise de la manière dont les Com- 

 mentaires furent amenés à leur forme actuelle, reportons-nous 

 au procédé employé par Napoléon dans les Mémoires pour servir 

 à l'histoire de France^, qu'il dicta à ses généraux. En les lisant 

 attentivement, on reconnaît bientôt les divers matériaux comme 

 rapports, bulletins, ordres du jour, notes émanées de différen- 

 tes mains, qui ont servi à leur composition. Napoléon, pas plus 

 que César, n'a pu faire et exécuter seul, et en ayant toujours le 

 premier rôle, tout ce que l'histoire lui attribue. Sans doute, le 

 mérite des conceptions et de l'initiative lui reste, et nous som- 

 mes loin de partager le scepticisme intéressé d'un duc de 

 Valmy, par exemple, qui, dans ses Mémoires, conteste à Napo- 

 léon toute participation à la victoire de Marengo. Mais, nous 

 croyons que César eut, comme Napoléon, une tendance natu- 

 relle, involontaire peut-être , à rejeter dans l'ombre les servi- 

 ces et les mérites éminents de quelques-uns de ses aides, sur- 

 tout de ceux avec lesquels il s'était trouvé en rivalité politique. 

 Nous savons le compte qu'il faut. tenir de la différence des 

 temps , des pays et des hommes, et nous croyons peu à la fidé- 

 lité des parallèles historiques. Néanmoins, en lisant les Com- 

 mentaires et la manière dont les actions de T. Labienus y sont 

 rapportées, nous n'avons pu nous empêcher de penser à un 

 Moreau, à un Bernadette, à tel autre capitaine formé par la ré- 

 publique. Dans une vingtaine de siècles peut-être, ceux qui étu- 

 dieront les Mémoires de Napoléon, émettront aussi des doutes. 



' Voyez page ''2i9. 



' £n 9 volumes iii-8", Paris, 1850. 



