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la cavalerie. Mais, c'est aller trop loin que de faire remonter 

 la fondation de la colonie équestre à Jules César, au moyen 

 d'une importation de chevaliers romains. Les inscriptions de 

 Nyon qui attestent l'existence d'une colonie, d'un droit colo- 

 nial, d'un régime municipal dans cette localité , sont de la fin 

 du premier siècle de l'ère chrétienne et vont jusqu'au milieu du 

 troisième. Elles attestent qu'il y avait là réellement une colonie 

 romaine, probablement depuis Auguste '. Quant au surnom de 

 Jtilia, il ne prouve rien en laveur de Jules César, cardans 

 l'empire romain combien n'y eut-il pas d'autres colonies julien- 

 nes, en Espagne et en Afrique surtout, dont la fondation ap- 

 partient à Auguste. Le nom de Julia était simplement une épi- 

 thète d'honneur pour rappeler le chef de la famille impériale et 

 la transmission .le l'empire dans la famille julienne ou des Jules. 

 Les auteurs qui ont soigneusement énuméré les colonies fon- 

 dées par Jules Césa.-, ne font nulle mention de la cité équestre. 

 En dehors des limites de l'Helvétie proprement dite, Genève 

 se présente aussi , bien qu'on ait soutenu le contraire, avec les 

 indices d'une existence coloniale dès le second siècle de notre 

 ère. Ce qui a répandu du doute sur la position de cette ville 

 sous les Romains, c'est que la plupart des inscriptions romaines 

 qu'on voit dans cette ancienne cité des AUobroges ont été trans- 

 portées de Nyon ou des environs en diiféretits temps , soit com- 



' Les colonnes milliaires trouvées près de Nyon portent la distance 

 de la Colonie Equestre, tandis que celles de tout le reste de l'Helvétie 

 portent la distance d'Avenches. Cela prouve en faveur de l'importance 

 de Nyon, qui, d'ailleurs, d'après ses inscriptions authentiques, avait aussi 

 bien qu'Avenches {capul Helvetiorvm) , ses duumvirs, ses édiles, et 

 de plus un PR.€FECTIJS ARCENDIS LATRO.MBtS et un pr.ïfectus pro 

 nuuMviRO. Pline fait mention de la Colonie Equestre, dont la plus an- 

 cienne inscription remonte à l'an 69 de l'ère chrétienne, et les plus ré- 

 centes au milieu du troisième. (A'oye/ sur ces points le savant mémoire 

 de M. le professeur George de W'yss, Veber das rtïmischc Helvetien, 

 dans les archives de la Société d'histoire suisse. Zurich 1851.) 



