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me matériaux de construction, soit comme objets de curiosité. 

 Il y a eu constamment un fâcheux mélange des choses appar- 

 tenant à Genève et de celles appartenant à Nyon, au point que 

 quelques auteurs genevois ont prétendu que c'était leur ville 

 qui avait été la vraie colonie ou cité équestre '. Lausanne a eu la 

 même prétention , à cause de certaines monnaies de ses évê- 

 ques qui portent, d'un côté, SEDES LOSANE, et de l'autre, Cl- 

 VITAS EQVESTRIS. 



Pour éclaircir un peu cette question ardue, et pour rendre à 

 chacun ce qui lui est dû, il est bon de rappeler comment 

 avaient été formées les provinces romaines, par la réunion sous 

 une métropole commune de plusieurs cités (civitates) originai- 

 rement indépendantes. Par ce mot civilas, on aurait grand tort> 

 d'entendre une cité, une ville, dans notre sens moderne. On don- 

 nait ce nom à une nation entière, même composée de plusieurs 

 peuples, aussi bien et même mieux qu'à une seule localité. Nous 

 avons vu César, dans les Commentaires, appeler les Tiguriens 

 une partie de la cité helvétienne, quœ pars civitatis Helvelice in- 

 signem calamitatem populo romano intiilerat. Chaque cité acqué- 

 rait à la longue son pagus , son orbite , son territoire. Nyon 

 commença par être un municipe romain enclavé dans l'extrême 

 territoire des Helvétiens, sur la rive nord-ouest du Léman. Ce 

 fut, à coup sûr, notre plus ancienne colonie, soit qu'elle remonte à 

 César, soit plutôt qu'elle ait été fondée par Auguste (27 ans avant 

 Jésus-Christ). De même que Lyon, elle n'eut pas d'abord de ter- 



' On l'a soutenu en vers comme en prose : 



i< Genevois qui sortis d"uu sang si glorieux, 

 Faites jusqu'aux Tioyens remooter vos ayeux, 

 Taut de titres gravés sous vos toits magnifiques 

 De votre antiquité sont preuves authentiques. 

 L'art du graveur romain nous le vient déclarer 

 El la pierre avec lui parle pour l'annoncer. >> 



Genève, poëtne héroïque, par H. Fiat, docteur de Sorbonne, 171"2. 



