l 



281 



riloire rural {pagm, Gau). C'était un point lorlifié |)our proté- 

 ger la grande voie romaine allant d'Italie dans les Gaules par le 

 montJouou le Saint-Beraard , Marligny alla rive septentrionale 

 du Léman. 



La cité équestre s'étendit plus lard avec son pagus le long de 

 la rive du Léman, depuis St.-Gervais ou du moins depuis Ver- 

 soy jusqu'à l'Aubonne'. Un acte de l'an 1011 dit que l'église de 

 Versoix est fondée iu pago equestrico. Au moyen âge, cette con- 

 trée, entre les rivières de Versois et d'Aubonne, conserva le 

 nom de pays ou comté des équestres ou enquestres. ^yon, qui était 

 au milieu, était comme le chef-lieu de cette communauté ou ci- 

 vitas de gens soumis à la même loi. Cette civitas reconnaissait 

 peut-être le siège de Lausanne avant la circonscription des évê- 

 chés de l'Helvélie occidentale qui étendit celui de Genève jus- 

 qu'à l'Aubonne^. Ou bien, c'était par réminiscence de l'évêché 

 de Nyon, que la monnaie épiscopale de Lausanne, frappée pos- 

 térieurement, portait : civitas equestris, sedes Lausanœ. 



Mais Genève proprement dite n'a jamais été la cité éques- 

 tre. L'itinéraire d'Antonin la nomme civitas Genavensium et la 

 met dans la province viennoise, et il met Nyon, civitas eques- 

 trium id est Nevidunum, dans la séquanaise. Ce qui prouve cer- 

 tainement que Genève avait déchu, c'est qu'elle est désignée 

 dans des inscriptions qui lui appartiennent bien en propre, com- 

 me un simple vicus, ou bourg ouvert, et non plus comme une 



■ Ou a trouvé des inscriptions romaines à Coppet, à Céligny, à Pran- 

 gins, à Viney, à Anbonne, localités qui étaient peut-être comprises dans 

 la Civitas ou Communauté Equestre. 



' Nyon avait eu un évêché avant Lausanne, quand le siège épiscopal 

 était à Avenches. Le siège de Nyon lut transféré à Belley et celui d'A- 

 venches à Lausanne. Ce fut alors peiU-ètre que Nyon ou la cité Equestre 

 dépendit un moment du siège de Lausanne, ou bien en souvenir de la 

 grandeur déchue de Nyon, la monnaie épiscopale de Lausanne adopta la 

 légende Civitas equestris, jointe à celle de Sedes Lausane. 



