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 in Gallias. Genève, comme point stratégique, cessait d'avoir de 

 l'importance. Les Romains se fortifièrent, en pénétrant plus avant 

 dans le pays des Helvêtiens, d'abord à Nyon (civilas equeslris), 

 puis à Vindonissa. Les remparts de Genève furent alors sinon 

 démolis du moins négligés ; cette cité forte devint un bourg, un 

 vicvs. La capitale de la province dont Genève faisait partie, la 

 Viennoise, fut naturellement Vienne, placée au centre et non à 

 l'extrémité de l'Allobrogie, et qui, d'ailleurs, devint le siège ar- 

 chiépiscopal quand le christianisme s'introduisit dans l'empire. 

 Il est à remarquer que la hiérarchie ecclésiastique était en rap- 

 port avec la hiérarchie administrative. Vienne devint donc la ca- 

 pitale de la province et le siège métropolitain, et Genève fut 

 en sous-ordre comme ville et comme évèché. 



Cependant, de cette diminution relative d'importance de Ge- 

 nève sous les Romains, après la conquête des Gaules, on aurait 

 tort de conclure avec Baulacre ' qu'elle ne fut rien sous leur 

 domination, et que jamais elle n'eut d'existence coloniale; en 

 un mot, qu'elle ne commença à renaître que sous le régime 

 bourguignon. 



Que Genève n'ait pas été une colonie romaine, dans ce sens 

 que des Romains ne la fondèrent pas , c'est ce qui saule aux 

 yeux. Mais que Genève n'ait pas eu une existence coloniale, mu- 

 nicipale, une existence de municipe dès le second siècle de l'ère 

 chrétienne, c'est ce qu'il est impossible de soutenir. A supposer 

 que les inscriptions anciennes qui sont à Genève, et qui portent 

 le mot CoLOMA aient été transportées de Nyon ou de la co- 

 lonie équestre , du moins ne refusera-t-on pas de laisser à Ge- 

 nève cette inscription si controversée qui place les Provinciaux 

 genevois (Genevenses Provinciales) en opposition avec les co- 



' Dans Y Histoire critique de la République des Lettres, tome VI, 

 Baulacre, à la fin d'un arlicle sur les Délices de la Suisse, de Rucbat, 

 dit : « Peul-élre publierai-je un jour des observations où je prouverai 

 que Genève n'a jamais été colonie romaine. » 



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