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nés attributions religieuses et même judiciaires et politiques. 

 Us devinrent même plus influents, parce qu'ils servaient natu- 

 rellement d'arbitres entre le Bourguignon et le Romain, le 

 vainqueur et le vaincu. La confiance qu'ils inspiraient aux uns 

 el aux autres faisait qu'on recourait à eux dans l'impossibilité 

 où Ton se trouvait à chaque instant d'exécuter, au milieu de 

 deux populations mêlées, la loi Gombette ou de Gondebaud, qui 

 voulait que chacun fût jugé par ses lois propres, et que les dif- 

 ficultés entre Romain et Bourguignon fussent tranchées par des 

 juges rai-parties. Ce recours à l'évêque, dans mille cas journa- 

 liers, explique l'influence de l'épiscopat dans les anciennes vil- 

 les romaines qui, comme Genève, avaient subi l'invasion bur- 

 gonde. L'élection de l'évêque appartenant au peuple entier, tant 

 Romain que Bourguignon , et cette élection se faisant dans l'é- 

 glise, on fut conduit à se servir aussi de ce local pour d'autres 

 élections, par exemple, les élections municipales. Le pouvoir de 

 l'épiscopat se mêlait ainsi avec celui de la curie. L'ancienne 

 curie romaine formait le conseil naturel de l'évêque. 



Il serait facile de développer ce thème et de démontrer com- 

 ment le pouvoir épiscopal devint à Genève un véritable pouvoir 

 souverain, et de quelle manière prirent naissance ces attribu- 

 tions de souveraineté desévêquesqui, dans la Genève du moyen 

 âge, souvent confondues avec d'autres pouvoirs, tantôt unies et 

 tantôt opposées aux prétentions des citadins ou bourgeois, ame- 

 nèrent les conflits que l'on sait, surtout quand l'autorité des 

 comtes de Genevois vint encore compliquer la question en éta- 

 blissant un nouvel antagonisme. 



Ce qu'il nous importe uniquement de prouver aujourd'hui, 

 c'est qu'il est impossible d'admettre que Genève (qui, du reste, 

 ne fut jamais la capitale d'un royaume de Bourgogne) ait été 

 une puissante ou du moins une importante ville bourgonde 

 sans avoir été un centre municipal également important sous 



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