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donc, il n'a pu y avoir intention de porter préjudice à la Société 

 des Arts, qui n'avait rien fait pour ces études importantes. Je 

 n'examine pas si le pouvoir qui a senti et comblé ce vide était 

 radical ou conservateur. Je dis qu'il a été intelligent. Pourquoi 

 aussi cette Société des Arts nous rfe/^/ai^-ai^-elle? Nous applau- 

 dissons à ses travaux loin de les dénigrer. Nous comptons dans 

 l'Institut des collègues qui en sont membres et membres très- 

 actifs. Quant au reproche de prétention, Messieurs et très- hono- 

 rés collègues, c'est certainement le plus injuste qu'il soit pos- 

 sible de nous adresser. L'Institut Genevois n'a d'autre préten- 

 tion que celle de bien faire et de mériter les encouragements 

 du pays. Ce n'est pas dans son sein que l'on trouvera la moin- 

 dre trace de pédantisrae, ets'il existe quelque part une prétention 

 au monopole de la science, ce n'est certes point ici qu'il faut venir 

 la chercher. « Les notabilités scientifiques du pays ne figurent 

 pas dans l'Institut Genevois, » nous dit-on! Mais à qui la faute? 

 N'avons-nous pas commencé nos travaux d'installation en en- 

 registrant les lettres de refus par lesquelles nous ont répondu 

 celles de ces notabilités que le gouvernement et l'Institut avaient 

 priées de bien vouloir siéger avec nous? Ces lettres, dont une ou 

 deux n'ont été ni convenables ni polies, sont déposées dans nos 

 archives, a U Institut , ajoute-t-on , serait un expédient , en op- 

 position avec l'antique liberté du paiis.h) Cette liberté consis- 

 tait-elle alors dans une sorte de monopole qu'on voudrait don- 

 ner ou perpétuer à une société privée, et qu'elle serait certai- 

 nement la première à repousser ? Mais c'est bien cela qu'on 

 pourrait appeler une prétention, et une prétention inqualifiable 

 dans notre patrie et dans notre temps. Pour nous, nous aimons 

 mieux la liberté qui se manifeste par une large concurrence, 

 par une noble émidation, celle qui veut la science pour tous et 

 partout. 



Enfin, Messieurs, on nous annonce dans le petit manifeste 

 dont je vous ai donné lecture, que « la création de l'Institut a 



