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et de là, sans doute, sozi indulgence pour ses parents, indul- 

 gence d'ailleurs que lui inspire la mémoire de leurs bontés et 

 de leurs soins : il est peu de vieillards qui ne soient disposés à 

 juger très-favorablement les auteurs de leurs jours ; ils sont de 

 bonne foi en les croyant supérieurs à la génération qui les a 

 suivis ; car cette génération ils l'apprécient avec leur vieille ex- 

 périence; tandis que leur gratitude seule prononce sur le mé- 

 rite de leurs premiers bienfaiteurs. 



Avec quelle émotion je contemplai le bel ormeau contre le- 

 quel ma mère appuyait sa chaise dans les jours d'été, lisait les 

 Saintes-Écritures à ma sœur et à moi assis près d'elle sur le 

 gazon. Je ne pouvais trouver alors dans cette lecture que l'in- 

 térêt que m'inspiraient les péripéties de l'histoire du peuple 

 Juif; mais l'air grave et recueilli que prenait ma mère en ou- 

 vrant le livre, la prière fervente qu'elle faisait avant de com- 

 mencer un chapitre, ses mains jointes au bas du grand in-folio 

 posé sur ses genoux, la solennité de sa parole, toute sa pieuse 

 pantomime enfin , m'inspirait un respect profond pour cette 

 Bible, dont je devais plus lard apprécier mieux la divine morale 

 et les hauts enseignements. 



L'ormeau avait grandi, les branches s'en étaient accrues, 

 mais leur disposition laissait les mêmes passages aux rayons du 

 soleil qui éclairaient alors le gazon ; la scène de cette sainte 

 lecture était si peu changée, le beau ciel qui resplendissait sur 

 ma tête produisait si bien les accidents de lumière et d'ombre 

 qui l'environnaient jadis, j'entendais le bourdonnement sourd 

 de mille insectes voletant sous le feuillage, dont mon oreille 

 avait si bien gardé la souvenance; que je me crus un instant 

 revenu à celte époque bénie, et que je cherchai presque d'un 

 regard inquiet la pieuse mère et la bonne sœur qui me sem- 

 blaient devoir la compléter et qui manquaient à mon pauvre 

 cœur malade de leur absence. 



Je fis successivement la revue de tous les endroits où mon 



