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conseils qui avait monté avec tant d'éclat dans la vie politique, 

 puis qui était demeuré stationnaire lorsque les nobles mobiles 

 n'avaient plus eu assez de puissance , qui avait déchu lorsque 

 le patriotisme et la sagesse avaient fait place à l'égoïsme, à l'es- 

 prit d'intrigue, aux vues personnelles. Avant ce jour fatal et 

 solennel avons nous dit, où la vieille Suisse, après avoir jeté un 

 dernier rayon de gloire sur son agonie, était tombée palpitante 

 aux pieds des oppresseurs, que Dieu avait chargés de la punir. 



Cet ancien étal de la Suisse mérite sans doute d'être étudié, 

 et il peut jeter beaucoup de jour sur son état actuel , mais les 

 termes dans lesquels nous sommes obligés de nous renfermer 

 nous interdisent d'étendre nos recherches jusque-là. Conten- 

 tons-nous de dire que cette ancienne Confédération renfermait 

 tous les germes bons ou mauvais qui se sont développés plus 

 tard, et qui sont encore pleins de vigueur dans la Suisse nou- 

 velle. 



Le lien politique était impuissant à combattre les ferments 

 de discorde qui ne tardèrent pas à se manifester entre les Con- 

 fédérés, aussitôt que ceux-ci furent rassurés sur leur indépen- 

 dance; jalousie entre les villes et les campagnes; arrogance et 

 privilège des premiers; dureté des cantons souverains envers 

 les pays sujets; haine de ceux-ci pour leurs maîtres; querelles 

 religieuses, qui se traduisirent trois fois en guerres civiles, et, 

 par-dessus tout, influence étrangère. 



On sentit, dans le dix-septième siècle, que les anciens traités 

 ne liaient plus les cantons; on en essaya une refonte, on échoua 

 et ce fut avec peine qu'on obtint le Défensional , cet acte qui 

 posait le principe d'une défense commune, réciproque, et après 

 avoir fixé le contingent de chaque canton, laissait à ceux-ci le 

 soin d'organiser leurs troupes comme ils l'entendoient. 



La Diète, sans force et sans volonté, n'inspirait ni intérêt, 

 ni considération. Les envoyés étrangers ne s'en occupaient 

 plus. Les véritables Diètes étaient, celle des catholiques à Lu- 



