352 



Dix cantons obéirent et envoyèrent des députés à Aarau pour 

 y délibérer sur l'acceptation du projet élaboré par les agents 

 français, dont il n'était pas permis de s'écarter. La lâcheté et 

 la peur étouffèrent toute résistance dans l'assemblée d' Aarau. 

 Tl n'en fut pas de même dans le pays, la résistance se mani- 

 festa non-seulement dans les cantons primitifs , dont chacun 

 connaît l'héroïque dévouement et les glorieuses infortunes, 

 mais encore dans les pays sujets qui voulaient la liberté, mais 

 qui la repoussaient de la main d'un insolent proconsul ; les 

 paysans thurgoviens mirent en pièces l'arbre de la liberté à 

 Weinfelden. 



Cependant, la constitution fut acceptée et mise en activité le 

 42 avril 1798. « La République Helvétique y était déclarée une 

 et indivisible. » 



Les frontières de canton à canton furent abolies, les pays 

 sujets appelés à l'égalité des droits. 



La souveraineté résidait dans l'universalité des citoyens. 



Cette constitution consacrait, la liberté individuelle, la liberté 

 de conscience , la liberté de la presse , la suppression des titres 

 et des privilèges. Elle établissait l'égalité des charges; elle con- 

 sacrait le droit de propriété , sauf le cas d'utilité publique 

 constatée, le droit de libre établissement. 



Tous les principes étaient délayés dans beaucoup de phrases 

 pompeuses. 



Le territoire était divisé en vingt-deux cantons. Ceux-ci en 

 districts et communes. 



La capitale de la République était fixée provisoirement à 

 Lucerne. 



Le titre trois déterminait l'état politique des citoyens. Tons 

 les bourgeois des pays, sujets ou non sujets, devenaient des 

 citoyens actifs , mais l'étranger ne pouvait obtenir le droit de 

 cité qu'après vingt ans de résidence et sa renonciation à tout 

 autre droit de cité. 



