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canton. Tel était le point de vue de la plupart des membres de 

 l'Assemblée. Que l'un de ces intérêts compromît celui de la 

 Suisse entière, c'était ce dont on s'inquiétait le moins. 



Des vues larges et fécondes se firent jour néanmoins, mais 

 elles rencontrèrent peu de faveur. Vaud représenta vainement, 

 quant à la constitution de l'autorité centrale, que, dans l'état 

 actuel de l'Europe, un lien fédéral aussi relâché que celui de 

 l'ancienne Confédération et même que celui que l'on proposait, 

 n'aurait d'aulre effet que de nou.s rendre le jouet des puissances 

 qui nous environnent, si l'on se bornait à ne faire de l'autorité 

 centrale, qu'un bureau d'adresse pour la correspondance exté- 

 rieure. C'était introduire dans les affaires une lenteur qui pou- 

 vait avoir quelque avantage pour le courant, mais qui compro- 

 mettait la Suisse dans les moments de crise, et dans les cas 

 pressants et subits. Lorsque le danger est là, il faut, pour le 

 parer, une mesure prompte ; comment la prendre quand il faut 

 aviser et attendre la réponse de tous les cantons? 



Par ces motifs , et pour éviter de donner à la magistrature 

 d'un seul canton formant l'autorité centrale un droit trop 

 étendu , on en revenait à la proposition d'un Conseil fédéral, 

 adjoint au Président du Directoire et pris à tour parmi les dé- 

 putés des divers cantons. A cette proposition , on joignait celle 

 de droits légers perçus aux frontières pour former une caisse 

 fédérale. Ces idées, auxquelles on est revenu depuis, furent 

 écartées alors. 



La centralisation de la régale des monnaies, des postes et des 

 poudres, proposée par Berne, n'obtint pas de faveur. Les péages, 

 les ponlonnages, toutes ces entraves au commerce, furent au 

 contraire décidées dans le sens de la fiscalité cantonale ou mu- 

 nicipale. 



Berne céda habilement le double vote, que le projet lui attri- 

 buait ainsi qu'à Zurich; elle comptait par là capter la faveur 

 des petits cantons. Ce droit, d'ailleurs peu important, était en- 



