429 



Dans le cours de la première discussion , qui dura jusqu'au 

 8 avril i848, il y eut sans doute des retours vers le passé, mais 

 le peuple ne s'en émut pas. La révision chemina librement dans 

 la voie qui devait faire d'une Confédération d'Etats un État con- 

 fédéré. Pendant la même époqup, la Diète, dont nous n'avons 

 pas mission d'approuver tous les procédés, sut également, avec 

 prudence et fermeté, se tenir à l'écart des convulsions qui bou- 

 leversaient les États voisins , malgré tous les éléments dissol- 

 vants qui fermentaient en Suisse. La chute du Sonderbund et 

 les révolutions de l'Europe semblaient à la fois mettre un terme 

 aux longs tiraillements politiques dont la Suisse avait souffert 

 chez elle, et consacrer au dehors les principes politiques sur 

 lesquels reposait son existence. 



La Diète n'eut donc à vaincre aucun obstacle ; tout ce qui 

 partait de Berne était accepté sans contestation. On donna aux 

 cantons un mois pour se prononcer sur le projet de la grande 

 commission, et ces fières démocraties se laissèrent, sans mot 

 dire, enfermer dans ce cercle de Popilius. Au terme fixé, la Diète 

 se réunit de nouveau, et les députés ouvrirent leurs dernières 

 instructions. Dans ce moment suprême, des États appartenant 

 à la majorité laissèrent entrevoir que le char avait roulé plus 

 vite qu'ils ne l'avaient pensé. Les deux Rhodes d' Appenzell, réu- 

 nies cette fois, par exception, dans un même amour pour l«ur an- 

 cienne indépendance, et, avec Schaffouse, avaient les mêmes scru- 

 pules, et dans les rangs opposés; les petits cantons invoquaient à 

 rencontre de l'œuvre nouvelle, non-seulement leurs anciennes 

 libertés , mais les déclarations contenues dans la proclamation 

 de la Diète du 20 octobre 1847. 



Schaffouse l'exprima avec netteté ; il demandait le retour à la 

 Confédération de 1815, ou un système franchement unitaire, 

 au lieu du système intermédiaire proposé. Grisons prit une po- 

 sition qui n'était pas bien dessinée. Berne elArgovie étaient les 

 plus prononcés en faveur d'une assemblée unique pourvue de 



31 



