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En sorte que, si nous devions appliquer une devise à chacune 

 de ces deux autorités, nous donnerions pour motto aux anciens 

 directoires le mot impuissmice, et celui de puisssance au Conseil 

 fédéral, né de la Constitution de 1848. Nous avouons que, selon 

 le point de vue où l'on se place, on peut rattacher beaucoup de 

 crainte ou beaucoup (Tespérance à l'une comme à l'autre de ces 

 deux expressions. 



Il n'est pas hors de propos de dire deux mots du siège des 

 autorités fédérales. La Constitution avait remis à la législature 

 à statuer sur ce point. Elle s'est prononcée, et Berne a été dé- 

 signée pour être la capitale de la Suisse. Nous signalons ici une 

 différence notable avec le régime de 1815. La Confédéra- 

 tion alors n'avait point de demeure à elle, nous l'avons dit; 

 représentée par la chancellerie fédérale, elle cheminait d'un 

 chef-lieu directorial à un autre chef-Heu. Aujourd'hui , les au- 

 torités fédérales ont une résidence fixe, mais beaucoup d'esprits 

 sont encore indécis sur ce point. Nous ne parlons pas delà pré- 

 dilection pour telle ou telle ville ; Berne a ses partisans comme 

 ses détracteurs , et tout autre lieu serait exposé à la même 

 chance ; mais nous disons que des esprits sérieux et préoccupés 

 de l'avenir ont regretté que, dans ce grand remaniement de 

 1848, on n'ait pas examiné avec plus d'attention la possibilité 

 de constituer un petit comté de Washington, une circonscription 

 exclusivement fédérale, au moyen d'indemnités et de compensa- 

 tions en faveur des cantons intéressés. Ces mêmes personnes 

 pensaient que par là, la position réciproque des cantons et de la 

 Confédération aurait été mieux déterminée , et à l'abri de con- 

 flits qui ne sont pas en dehors des éventualités de l'avenir. 



Comparons maintenant le Pacte de 1815 à la Constitution 

 fédérale de 1848, sous le point de vue économique. Ce point de 

 vue comprend, selon nous, deux choses distinctes. La première, 

 est la recherche de l'effet de ces institutions sur l'économie gé- 

 nérale du pays. La seconde, l'augmentation ou la diminution 



