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haies aux taillis , de la plaine aux collines. Quelques épilobes 

 sont aussi dans ce cas. Ces inconstances de formes se remar- 

 quent surtout dans les plantes soumises d'une manière toute 

 particulière à l'influence de la culture de nos jardins. 



Il ne faut cependant pas confondre ces modifications dues à 

 l'inconstance des formes physiques avec celles qui sont dues à 

 la fécondation d'une espèce par une autre, fécondation qui forme 

 les hybrides; car dans les hybrides, qu'on peut souvent admettre 

 comme espèces, il y a des caractères constants. Seulement ces 

 caractères sont peu tranchés, peu caractéristiques et par con- 

 séquent, peu applicables dans certains cas. Ainsi, on trouve un 

 grand nombre d'hybrides formées dans nos montagnes alpines, 

 entre les diverses espèces de gentianes, et surtout entre la yen- 

 tiana purpurea (gentiane purprée) et la gentianu punctata (gen- 

 tiane ponctuée. 



De l'influence du sol, du climat, des eaux, et de plusieurs 

 autres causes peut-être peu connues, il résulte une inconstance 

 de caractères, qui fait que souvent on a de la peine à saisir les 

 véritables caractères spécifiques de certaines plantes , et qu'on 

 donne le nom d'espèce à ce qui n'est qu'une variété. 



L'espèce en botanique n'est pas assez bien définie, et plusieurs 

 botanistes sentent le besoin de lui voir donner pour base des 

 caractères aussi tranchés que possible et surtout très-constants. 

 C'est sur ce point essentiel que M. le professeur Thury paraît 

 insister dans sa brochure intitulée : Qu'est-ce que l'espèce en 

 botanique? 



Ayant eu l'occasion d'observer plusieurs fois, tant dans les 

 champs que dans nos montagnes, et aussi au Jardin Botanique 

 de Genève, ces modifications de formes sous l'influence des cir- 

 constances terrestres et atmosphériques , je me suis demandé si 

 en établissant, par V analyse chimique, les rapports qui existent 

 entre le sol , les eaux et les plantes , on n'arriverait peut-être 

 pas à jeter un peu de lumière sur les véritables causes de ces 



