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 d'Anslote. Que du temps même de l'auteur, quatre ans avant le 

 Discours de la Méthode , Galilée était emprisonné et condamné à 

 réciter, pendant trois ans, une fois chaque semaine, les sept 

 psaumes de la pénitence. 



Malgré sa prudente réserve, Descartes ne put pas toujours 

 rester retranché derrière sa règle de la distinction de la foi et 

 de la raison. Pressé, par quelques théologiens, de s'expliquer, 

 il était aussi dangereux pour lui de se taire que de parler. Que 

 nous sert , lui disait-on , que vous protestiez de votre attache- 

 ment à la foi, si vous ne montrez que vos principes peuvent 

 s'accommoder avec elle? Il ne croit pas que les choses qui sont 

 clairement connues par la lumière naturelle puissent être con- 

 traires à la théologie de personne, « à moins, écrit-il au P. Di- 

 « net, que cette théologie elle-même ne fût manifestement oppo - 

 « sée à la lumière de la raison , ce que je sais que personne 

 « n'avouera de la théologie dont il fait profession. » Pressé en- 

 core par des objections tirées des Écritures , il y répond en se 

 retranchant derrière le sens figuré, mais en déclarant, avec 

 quelque humeur , qu'il ne répondra plus à de semblables ob- 

 jections. 



Une chose qui préoccupait surtout Descartes; c'était de se 

 concilier les bonnes dispositions des jésuites dans l'intérêt de sa 

 philosophie ; il est plein de déférence à l'égard de ceux de l'ordre 

 qui semblent goûter ses principes, ou qu'il espère attirer à lui. 

 Désappointé, en apprenant les attaques du Père Bourdin, il 

 s'emporte presque, et menace, mais inutilement, la proposition 

 était par trop contraire à l'esprit de la société ; la liberté de 

 penser du Discours de la Méthode et des Méditations était à une 

 grande distance de la lettre sur la vertu d'obéissance pour pou- 

 voir se rapprocher et vivre ensemble. 



Sur la fin de sa vie , Descartes avait entrepris l'exposition de 

 sa philosophie sous une forme populaire. Son but était de rem- 

 placer Aristote dans les chaires et dans les écoles ; de parler, 



