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Mais le blé qui nourrit l'ârae des pénitents, 



N'est plus qu'affreux poison sous de certaines dents. 



Pour moi, je m'ébahis à voir comme il applique 

 Avec un saint aplomb la parole biblique, 

 Comme en un bénitier, préparant son repas, 

 11 s'engraisse, et parvient à duper saint Thomas. 



Un maigre besoigneux, bourgeois de la grand'route, 

 La béquille à l'aisselle et la jambe en déroute, 

 Vient-il, pâle, transi, l'estomac aux abois. 

 Implorer sa pitié d'une dolente voix, 

 Mon cafard, le voyant sans force et sans ressource. 

 Ouvre aussitôt sa Bible à défaut de sa bourse ; 

 Lui prêche les bienfaits de l'ordre, du travail, 

 Et les trésors d'un ciel qu'il semble avoir à bail. 



Qu'un traitant, son rival, ait une heureuse chance. 

 Un emprunt de l'État, une offre d'importance : 

 « Chacun de nous est irère, un frère est un ami, 

 Nous faisons, n'est-ce pas? cette affaire à demi. » 

 Mais qu'au rebours, l'ami, sa caisse étant peu ferme, 

 S'il est son débiteur demande un nouveau terme : 

 « L'accorder, Dieu le sait, lui ferait grand plaisir ; 

 Mais la morale, hélas ! s'oppose à son désir. 

 En telle occasion se montrer magnifique. 

 C'est faire un tort immense à la gent qui trafique, 

 C'est tremper dans l'abus d'un crédit dangereux 

 Qui, débâclant un jour, fait mille malheureux. » 

 Le pauvret faillit-il par trop de confiance : 

 a Les gens, on le voit bien, n'ont plus de conscience; 

 Ils ne distinguent plus le mien d'avec le tien ; 

 Privez-les, s'il vous plaît, du titre de chrétien. 

 H ne sait vraiment pas comment on peut survivre 



