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Après eux, les imprimeurs de Lyon du quinzième siècle sont 

 tous Allemands ou à peu près. Ce sont Jean Siber, Trechsel, 

 Jean l'Allemand, de Mayence, Heremberck et beaucoup d'autres. 

 Ils imprimaient néanmoins des ouvrages presque exclusivement 

 français, parce qu'ils obéissaient à une impulsion locale et fran- 

 çaise. S'ils imprimaient aussi des livres latins, c'était pour l'É- 

 glise, et d'ailleurs le latin, étant alors la langue scientifique et 

 universelle, devait s'imprimer partout. Mais ces éditions latines 

 n'étaient que l'exception ; la plupart étaient en français. L'es- 

 prit français, dès qu'il fut en possession de l'imprimerie, qu'il 

 l'eut à sa disposition, sut en tirer des produits conformes à sa 

 nature et à son génie. Il ne se contenta pas longtemps des livres 

 sortis de la docte Sorbonne. Il lui fallut des Romans, c'est-à- 

 dire des ouvrages écrits en langue vulgaire ou romane, car ce mot 

 n'eut pendant longtemps d'autre signification. Mais il arriva que, 

 petit à petit, comme c'est dans cette langue vulgaire ou romane 

 que furent composées les histoires fabuleuses destinées à l'amu- 

 sement des seigneurs féodaux, de la noblesse, qui tenaient à 

 honneur l'ignorance du latin, cet emploi le plus ordinaire de 

 l'idiome roman ou du roman a restreint peu à peu ce mot au 

 sens particulier que nous y attachons aujourd'hui. Ainsi sous le 

 nom de roman, on désigna longtemps des histoires fort sérieuses; 

 on disait le roman de Charlemagne ou de Bayard ': on entendait 

 même quelquefois par là des livres de dévotion. 



C'est à Philippe le Bon, ou plutôt aux ducs de la seconde 

 maison de Bourgogne en général, que l'on doit l'introduction et 

 la propagation des livres en langue vulgaire ou des romans. Le 



' « Qui en voudra plus savoir sur le chapitre du chevalier Bayard, lise 

 son roman, qui est un aussi bon livre qu'on saurait voir, et que la jeu- 

 nesse et noblesse devraient autant lire. Tout vieux roman qu'il est, il 

 parle en aussi bons termes qu'il est possible. 11 y en a deux, mais le 

 plus grand est le plus beau.» (Brantôme, Fifs des capitaines français.) 



