259 

 rapporté que malgré les défenses de vendre les Mercnres histori- 

 ques, on les débitait publiquement dans la ville; qu'il savait 

 d'ailleurs qu'on se proposait d'établir une imprimerie dans les 

 environs de la ville pour les réimprimer. Dont opiné, il a été 

 dit qu'on appelle céans ceux qui vendent les Mercures et ceux 

 qui les font imprimer et ceux qui prétendent établir une im- 

 primerie dans le voisinage, pour leur défendre, sous de grandes 

 peines, de vendre et de débiter des Mercnres et de favoriser 

 l'impression d'iceux. 



En 1712, le 25 juin, le Conseil décide que les imprimeurs 

 et libraires seront appelés à la Chambre des comptes, et qu'on 

 expédiera le privilège d'imprimer seul les Gazettes de Hollande 

 à celui qui fera le meilleur parti à la Seigneurie. » 



On est surpris, quand on parcourt les journaux littéraires de 

 l'époque, de la quantité d'ouvrages, la plupart très-considérables, 

 qu'imprimaient les éditeurs genevois, et plus encore du genre 

 de ces ouvrages qu'on ne lit plus guère aujourd'hui. Ce sont 

 pour la plupart des volumineux traités de théologie, de droit 

 canonique, de droit public ou de droit civil, des histoires en 

 dix ou douze volumes in-4°. Les éditeurs genevois avaient réussi 

 à se procurer un papier infiniment meilleur que dans le siècle 

 précédent. Il a de la consistance, de la blancheur, mais il est 

 souvent inégal et rempli de petites aspérités. Quant à l'impres- 

 sion elle est tout juste ce qu'il faut, sans que rien soit sacrifié 

 à l'apparence et à l'élégance. Paraissait-il en France ou en 

 Hollande un livre destiné à quelque succès, on voyait immédia- 

 ment paraître à Genève un prospectus qui en annonçait une 



cembre ï702 : « Le sieur Marillac, imprimeur, ayant avoué qu'il était 

 allé, le dimanche, achever la Gazelle, M. le conseiller Mestrezat est 

 prié d'avoir l'œil sur les gazettes qui s'impriment, et d'avertir le sieur 

 Miége, imprimeur, de n'y plus travailler, ni permettre que ses ouvriers 

 y travaillent le dimanche. » 

 Ces observations furent plusieurs fois renouvelées. 



