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très-surbaissé, et il est composé de deux lames horizontales, dont l'une couvre 

 la face supérieure bombée, tandis que l'autre forme la face inférieure et creuse. 

 (les deux lames sont tenues en dislance par des cloisons concentriques qui se dessi- 

 nent fortement déjà à l'œil nu. On peut considérer le bouclier comme formé par 

 un tube enroulé concentriquement en une spirale très-basse et qui va en s'élar- 

 gissant depuis le centre relevé de la coquille, où il prend naissance par une pe- 

 tite cellule centrale occupant le sommet du bouclier. C'est donc une suite de 

 galeries concentriques, soudées et réunies ensemble par les deux lames du bou- 

 clier, et séparées par des cloisons concentriques qui, au premier abord, ne pa- 

 raissent avoir aucune communication entre elles. En faisant une coupe du bou- 

 clier, de manière à traverser les galeries à angle droit ' , on voit que les cloisons 

 sont un peu concaves vers le centre, bombées vers l'extérieur, ce qui donne aux 

 galeries une lumière approchant de la forme d'une demi-lune. Toutes ces galeries 

 sont remplies d'air et montrent les mêmes reflets argentés comme les trachées 

 des insectes quand on les dissèque sous l'eau. Les galeries sont resserrées à l'endroit 

 où se montre à l'extérieur la ligne transversale dont nous avons parlé plus 

 haut ; elles communiquent entre elles, comme l'a démontré Délie Chiaje " et 

 comme l'a confirmé M. Krohn ^ par des ouvertures arrondies qui se trouvent 

 établies justement sous la ligne de soudure de la crête avec le disque. On voit, 

 en effet, en poussant des injections dans ces galeries, le liquide passer le long 

 de la galerie jusque sous la lame verticale et prendre de là deux directions ; d'un 

 côté en continuant dans la galerie le long du pourtour, et de l'autre en remontant 

 en haut vers le sommet du disque, et en remplissant successivement les autres 

 galeries. Je n'ai pu découvrir aucune autre ouverture qui puisse établir une com- 

 munication entre ces galeries aérifères à l'extérieur. M. Kœlliker a été plus heu- 

 reux ^ « On trouve, dit-il, chez les Vélelles 13 ouvertures à la face supérieure du 

 bouclier, près de la base de la lame verticale, posées de manière qu'il y en a 6 

 de chaque côté, et que le treizième s'abouche dans la chambre impaire et centrale 

 du bouclier, n 



' Tal). I, lig. 5. 



■ Animalia senza vertèbre ilella Sicilia citeriorc, toiii. IV, p. 10(j. 



^ Archiv fiir iNaturgeschichle. 14""' année, l8-i8, toni. I, p. -30. 



' Zeitschrift fin- wissenschaflliche Zoologie von Kôlliker und C.-Th. v. Siebold. Vol. IV, p. 368. 



