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La slruclure de la partie antérieure des polypes prolifères est assez simple. Le 

 même épiderme, à cellules hexagonales assez serrées, que j'ai déjà signalé sur d'au- 

 tres parties du corps de la Vélelle, forme la couche externe de ces polypes. De 

 nombreuses agglomérations de capsules urticantes sont disséminées sur toute la 

 surface de ces polypes, dont la substance blanchâtre est formée par un tissu mus- 

 culaire, qui dans la cavité digestive forme quelquefois des bourrelets longitudinaux 

 et sinueux peu sensibles. La cavité digestive elle-même est tapissée depuis la bouche 

 jusqu'à la base de grandes cellules claires, transparentes, arrondies et réunies 

 en pavé. 



Telle est la structure du corps des individus prolifères , structure qui ne diflëre 

 en rien de celle d'un polype hydraire ordinaire. Comme dans ces derniers la cavité 

 stomacale est creusée dans l'épaisseur du corps même et nullement séparée des 

 téguments par des parois propres. Aussi toute cette partie est-elle destinée unique- 

 ment aux fonctions digestives, qui s'y font de la même manière comme dans un 

 polype hydraire. Le suc nourricier, élaboré par l'extraction de la proie dans le fond 

 de la cavité digestive, est conduit immédiatement dans le réseau vasculaire, tandis 

 que les restes non digérés sont rejetés en dehors par la bouche. 



Nous avons mentionné à la base des individus prolifères des petites grappes d'une 

 couleur jaunâtre, composées par des bourgeons ou gemmes ', et qui ont été signalés 

 pour la première fois par M. Hollard. Cet observateur s'est pourtant mépris entière- 

 ment sur la signiûcation de ces grappes , en les désignant sous le nom d'ovaires. 

 Ce sont bien les organes reproducteurs, si l'on veut, mais il ne peut pas y être ques- 

 tion d'ovaires, ces grappes ne produisant jamais des œufs, mais bien au contraire 

 des bourgeons qui vont devenir des Méduses libres, lesquelles se détachent de la 

 Vélelle après être arrivées au terme de leur développement. La description et la 

 ligure de ces grappes données par M. Hollard sont aussi inexactes que possible, 

 comme je vais le prouver en détaillant mes observations sur ce sujet. 



Chaque grappe gemmifère est composée par une agglomération de bourgeons 

 plus ou moins développés. Tous ces bourgeons ont dans le commencement" plus ou 

 moins la forme d'un œuf, et montrent de bonne heure une disposition symétrique 



' Tab. -2, (ig. 13, n. 

 - Tab. :2, fig. 17 



