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lence avec" laquelle la banderolle uriicanle est lancée au dehors est si grande, que 

 le sac musculaire {[) qui l'enveloppe, la suit ordinairement en partie et forme une 

 espèce d'hernie, qui bouche l'ouverture de la capsule. C'est à cette partie du sac 

 musculaire que la banderolle avec son fll musculaire est attachée. Évidemment 

 toute la banderolle peut être retirée par le moyen du sac et du fil musculaire dans 

 l'intérieur de la capsule urticante, et la manière irrégulière dont le fil est souvent 

 disposé dans l'intérieur de la capsule, me paraît être une preuve que ces fils étaient 

 déjà lancés au dehors et retirés de nouveau dans leurs capsules. 



L'usage des fils pêcheurs devient évident, lorsqu'on observe une Physophore en 

 repos dans un bocal assez spacieux pour qu'elle puisse s'y développer. Elle prend 

 alors une position verticale, la bulle d'air à fleur d'eau. Les fils pêcheurs s'allongent 

 de plus en plus en développant un à un les fils secondaires à capsules uriicantes. 

 Bientôt la Physophore ressemble à une fleur posée sur une touffe de racines très- 

 allongées et extrêmement fines, qui vont jusqu'au fond du vase. Mais ces racines 

 sont dans un mouvement continuel. Chaque fil pêcheur s'allonge, se raccourcit, se 

 contracte de mille manières. Le moindre mouvement de l'eau fait retirer subitement 

 les capsules urticantes et les fils pêcheurs, qui sont hélés avec la plus grande vitesse 

 vers la couronne des tentacules. C'est un jeu continuel qui n'a d'autre but que de 

 rechercher la proie destinée à la pâture des polypes, et qu'on ne peut mieux com- 

 parer qu'aux mouvements d'une ligne de pêche; — car dès qu'une petite Méduse 

 microscopique, une larve, un cyclope, ou quelqu'autre crustacée, viennent dans le 

 voisinage de ces fils redoutables, il est immédiatement entouré, saisi et ramené vers 

 la bouche du polype par la contraction du fil. Les organes urticans si compliqués, 

 que nous voyons chez les Physophores, ont donc la même destination que les cap- 

 sules urticantes, disposées dans les bras des hydres ou sur la face extérieure des 

 tentacules et des polypes prolifères de la Vélelle. 



Outre les tentacules posés à la face supérieure du disque, et les polypes munis de 

 leurs fils pêcheurs et implantés sur la face inférieure, on trouve encore une troi- 

 sième série d'appendices sur le disque, que nous appellerons les grappes reproduc- 

 trices ' . Ces grappes sont posées entre les tentacules d'un côté et les polypes de 



' Tiib. 4, lig. 4, c, <;. fig. 8, d, e. 



