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ment par Blainville à une cloche natatoire détachée, trouvée par MM. Quoy et 

 Gaimard. 



L'espèce dont nous nous occupons ici n'est pas rare dans les environs de Nice, 

 mais il est assez difficile de se la procurer eniière, à cause de sa grande transpa- 

 rence et de l'extrême facilité avec laquelle les grandes cloches natatoires surtout 

 se détachent. L'exemplaire le plus grand que j'eusse rencontré fut pris le 4 décembre 

 1851 ; — il avait plus d'un mètre de long en nageant étendu à la surface, tandis que 

 dans l'état de contraction sa longueur était à peine celle d'un doigt. J'ai compté 

 sur son tronc commun plus de cent polypes parfaitement développés, tandis qu'or- 

 dinairement on ne trouve que trente à quarante individus complets sur le tronc 

 commun. 



Le genre Praya appartient à ce groupe de Siphonophores chez lesquels la colonie 

 entière n'a que deux grandes cloches locomotrices entre lesquelles le tronc com- 

 mun peut se retirer. La bulle d'air, qui, dans les genres précédents, existe ordinai- 

 rement, ne se trouve plus dans ce groupe où le tronc commun est attaché par 

 deux filaments aux deux cloches natatoires entre lesquelles il est suspendu. Le 

 genre Praya lui-même se caractérise facilement par ses grandes cloches natatoires 

 molles, munies d'une petite cavité intérieure, et par ses polypes parfaitement isolés, 

 garantis par une plaque protectrice en forme de casque et munis chacun d'une 

 cloche natatoire spéciale. L'individualisation est arrivée en effet au plus haut point 

 dans ce genre, où chaque polype forme un groupe à part parfaitement circonscrit 

 par le casque protecteur, dans la cavité duquel le polype avec son fil pêcheur, sa 

 cloche natatoire et son organe reproducteur est caché. La colonie entière n'esi 

 qu'une succession de groupes circonscrits de cette manière et réunis ensemble par 

 un tronc commun mince, et les seuls organes, qui servent à l'ensemble, sont les 

 deux grandes cloches attachées au bout du tronc. 



Ces cloches natatoires ' sont extrêmement transparentes, incolores et inégales. 

 Elles diffèrent de celles des autres genres par la grande mollesse de leur substance 

 gélatineuse, qui est telle que ces cloches, placées dans un verre de montre, s'apla- 

 tissent entièrement par leur propre poids. Leur forme est celle d'un sac arrondi 



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