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IX. 



CiKIVKRAIilTfiS. 



Lesueur est le premier auteur qui ait prononcé l'opinion que les Sléphanomies 

 (Apolémies) et les organismes voisins pourraient bien être des animaux composés. 

 Dans la note accompagnant le dessin de l'Apolémie uvaire ', il dit textuellement: 

 « MM. de Lamark et Blainville, auxquels j'ai communiqué mes observations, ont 

 pensé avec moi que les Stéphanomies, dont je donne une figure, n'étaient, ainsi 

 que je viens de le dire, que des animaux vivant en société. » 



Cependant, on chercherait en vain dans les ouvrages des naturalistes cités par 

 Lesuenr une trace de cette opinion, que M. Milne-Edwards a cité passagèrement 

 dans son travail sur l'Apolémie contournée, sans toutefois la combattre ou l'ac- 

 cepter. Les classificateurs avaient totalement oublié cette manière d'envisager ces 

 organismes, et je croyais réellement avoir trouvé quelque chose de nouveau, 

 lorsque, en 1846, je dus me convaincre par l'observation, que les Apolémies et les 

 Prayas étaient des colonies de polypes hydraires, appropriées à la nage. M. Leuckardt, 

 dans son travail cité sur les Physalies et les Siphonophores en général, se saisit de 

 cette idée, exprimée par moi encore avec quelque doute dans l'ouvrage « Océan 

 et Méditerranée , » et tous les observateurs modernes , parmi lesquels surtout 

 MM. Huxley et Kœlliker, ont adopté etétayé par des nouvelles preuves cette opi- 

 nion, de manière que l'on peut dire aujourd'hui qu'elle a généralement prévalue. 



La structure des polypes nourriciers attachés à toutes ces colonies étant connue 

 aujourd'hui dans tous ses détails , il ne peut pas y avoir de doute, que c'est à côté 

 des polypes hydraires, des Hydres, Sertulaires, Corynes, etc., qu'il faut ranger les 



' Journal de physique, 1813. 



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