DE LA MER DE NICE. 25 



images fournis par transparence sur des petits individus, mais il me semble tout 

 aussi inutile de décrire au long Je trajet de chaque nerf, vu que rien n'est plus in- 

 constant que le nombre de ces nerfs, non- seulement dans les différentes espèces, 

 mais aussi dans les formes différentes de chaque espèce. C'est se donner une peine 

 inutile, en effet, que de s occuper de pareilles minuties sans importance, lorsque 

 l'on sait que dans telle espèce la forme agrégée montre onze paires de nerfs seule- 

 ment, tandis que la forme solitaire n'en a pas moins de vingt-cinq. Il me semble 

 que ce fait même démontre à l'évidence que dans les Salpes la disposition des troncs 

 nerveux ne suit point de règles fixes, comme chez d'autres animaux, que l'on 

 chercherait en vain une pareille disposition régulière des troncs nerveux, et qu'il 

 suffit d'énoncer que tous les organes sont amplement pourvus de nerfs provenant 

 du ganglion central, ayant tous la même apparence microscopique. 



Cette apparence est, en effet, très-différente de celle que l'on peut constater sur 

 les nerfs des animaux supérieurs ; jamais on ne voit une trace de fibres primitives 

 comme dans les animaux supérieurs, jamais on ne trouvera un tronc nerveux com- 

 posé d'un paquet de fibres qui se laissent séparer les unes des autres. Les filets par- 

 lant du ganglion sont minces et plats, ils ont une apparence un peu grenue qui les 

 fait distinguer faiblement du tissu du manteau ; je n'ai pu constater dans ces filets 

 l'existence d'une membrane en forme de tube enveloppant une substance interne ; 

 c'est peut-être seulement le contour du filet qui nous fait l'impression d'une enve- 

 loppe très-mince entourant un contenu. Ces filets se scindent en branches, les 

 branches se réunissent par anastomoses sans qu'on puisse remarquer une diminu- 

 tion considérable du filet ou une augmentation par l'addition d'une anastomose. En 

 un mot, tous ces nerfs, troncs, branches et rameaux restent dans les conditions 

 que montrent les fibres primitives embrybnaires des animaux supérieurs dans leurs 

 plexus périphériques. On trouve partout des ramifications fines terminales ; mais 

 il est très-difficile de constater la véritable terminaison de ces nerfs qui deviennent 

 presque insaisissables au microscope à cause de leur grande transparence. Il m'a 

 paru que dans les adultes les nerfs se terminaient de la même manière, comme 

 MM. Dujardin et de Quatrefages i'onl indiqué depuis longtemps pour les animaux 

 inférieurs. Les filets terminaux s'élargissent triangulairement et se confondent avec 

 le tissu environnant; il en est peut-être autrement dans les jeunes individus. J'ai 



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