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lacune dorsale toujours dans une direction opposée à celle de ialacune ventrale, et on 

 peut regarder en générai la branchie comme un tube creux dans toute sa longueur 

 qui conduit le sang depuis le système nerveux vers le commencement de l'intestin 

 et vers le cœur. M. Huxley a le premier observé que la lacune branchiale cbez la 

 Salpe démocratique est simple et sans ramifications respiratoires, qui suivraient les 

 bandes transversales des cils branchiaux. M. Huxley part de cette observation pour 

 ravir à la branchie même sa fonction respiratoire, el pour proposer de nommer cet 

 organe la bande hypopharyngeale. Je crois que M. Huxley a été conduit en erreur 

 par l'observation de jeunes individus, chez lesquels, en effet, la lacune de la bran- 

 chie est encore absolument simple; je crois, en même lemps, m'être assuré que 

 chez les individus adultes, au contraire, il y a bien une circulation respiratoire sur 

 la branchie, dont les branches suivent la direction transversale des bandes ciliaires. 

 Entrons, pour exposer ces faits, un peu dans le détail de la structure de la branchie 

 chez notre espèce. 



Le tube branchial proprement dit n'est libre que sur les trois quarts de son pour- 

 tour ; sur toute la longueur de sa face dorsale, il est attaché à une longue bande 

 de substance transparente partant du manteau interne dans le voisinage du système 

 nerveux, et retrouvant ce manteau près de la bouche intestinale. Les bandes ciliées 

 ne se voient que sur les surfaces libres de la branchie ; elles forment donc seule- 

 ment trois quarts de cercle au lieu d'être continues. Encore ces bandes sont 

 disjointes sur la ligne médiane ventrale de la branchie, et une impression longitu- 

 dinale, qui devient même assez profonde vers l'extrémité postérieure de la bran- 

 chie, marque la disjonction des bandes circulaires ciliées. C'est dans la profondeur 

 de cette impression que se trouve une lacune longitudinale qui se réunit en bas au 

 courant entrant dans l'ouverture postérieure du cœur. Une seconde lacune longi- 

 tudinale règne le long de la bande d'attache, de manière qu'elle est embrassée 

 par les extrémités disjointes des bandes cihées. Ces deux lacunes longitudinales 

 sont beaucoup moins considérables que la grande lacune centrale de la bran- 

 chie; elles reçoivent les petits vaisseaux respiratoires qui se voient sur la surface de 

 la branchie. M. Milne Edwards a déjà très-bien indiqué la position de ces lacunes 

 dans les dessins qu'il a publiés. On peut constater leur existence assez facilement 

 dans la forme solitaire de notre espèce, chez laquelle l'intestin est accolé à la face 



