DE LA MEH DE NICE. 87 



IV. 

 DU GE]VR£ PYROSOlfl/L. 



(TAB. 10. FIG. 7-12.) 



Péron, dans les Annales du Muséum de 1804, a établi pour la première fois ce 

 genre pour des cônes transparents, ouverts d'un côté, que l'on trouve nageant dans 

 la mer et qui se distinguent de nuit par une magnifique lueur phosphorescente sem- 

 blable à celle du fer rouge. Plus tard, en 1815, Lesueur fixa mieux la nature de ce 

 cylindre, en démontrant que des Zoïdes semblables aux Ascidiens étaient renfermés 

 dans sa paroi même. Lesueur distingua en même temps trois espèces, dont une de 

 l'Océan Atlantique et deux de la Méditerranée. Enfin, Savigny, dans son Mémoire 

 sur les Animaux sans vertèbres, donna une anatomie presque complète des Zoïdes, 

 en les comparant aux Botrylles, et démontra la propagation par bourgeonnement 

 dans la masse du cylindre même. M. Milne Edwards compléta les notions sur la 

 circulation, surtout en démontrant que la direction du cœur se renversait périodi- 

 quement comme dans les autres Tuniciers. Enfin, M. Huxley a donné, dans les 

 Transactions philosophiques de 1851, une description anatomique très-complète, 

 après laquelle il ne me reste plus que peu de chose à ajouter. M. Huxley a décrit, 

 en effet, d'une manière très-satisfaisante la disposition générale du corps, de ses 

 enveloppes et de ses ouvertures, la structure du système nerveux, du système vibra- 

 til, de la branchie, de l'intestin, du cœur, du testicule et de l'œuf. Il a aussi donné 

 une description, courte il est vrai, des bourgeons qui se forment à côté des indivi- 

 dus mères et qui leur sont adhérents seulement dans les premiers temps, mais qui 

 se séparent très-vile pour mener une vie indépendante au milieu de l'enveloppe gé- 

 nérale. Quant à moi-même, j'avais commencé déjà pendant l'hiver de 1846 à 1847 

 des études sur les Pyrosomes du golfe de Villefranche. Ces études ayant été inter- 



