MÉMOIRE 



SIR LA 



COMPOSITION DES CHROIVIQUES DE SAVOIE 



ET 



SUR LlillRS iiAPPORTS AVEC L'HISTOIRE DE GENÈVE ET DE LA SUISSE 



jusqu'au TREIZIF.MK SliiCLE. 



L'histoire, écrite sous forme de légendes et de chroniques, a subi des chances 

 et des destinées bien diverses. Après avoir formé, dans les siècles qui précédèrent 

 la renaissance des lettres, presque toute la littérature de l'ancienne langue fran- 

 <,-aise, elle fut exposée au seizième siècle à une violente réaction. Un grand mouve- 

 ment, dirigé essentiellement contre le moyen-âge, s'accomplit alors. On revint peu 

 à peu au goût des écrits de l'antiquité, et les savants s'indignèrent contre ces récits 

 naïfs, mélangés de fables et de traditions populaires, qui avaient fait les délices de 

 leurs pères. Au lieu de ces chroniques, où les faits sont exposés sans beaucoup 

 d'ordre et de liaison , on voulut des histoires générales, à la manière des anciens, 

 et on emprunta aux écrivains de la Grèce et de Rome non-seulement leur style et 

 leur manière, mais aussi leur méthode. On commença par altérer la forme native et 

 primitive des anciens narrés, et on les mil dans ce qu'on appelait alors le hsau lan- 

 (jugc. Ce discrédit fut défavorable aux vieilles chroniques '. Dépréciées, négligées, 



' Si l'on veut se faire une idi'C de la dcprécialion subie par les chroniques, à mesure qu'elles ont élc 

 remaniées par des auteurs plus modernes, on n'a qu'A comparer la chronique originale de Savoie^ qui ouvre 

 la collection des écrivains dans \es Monumenla liistoriœ patriœ de Turin, avei'. la même chronique telle que 

 la pulilièrcnt Champicr d'altord el ensuite F'aradin. Le sens s'allère en même temps que le texte. 



