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montagne sécrouia autrefois, et qu'elle écrasa dans sa chute un fort {castrum) et 

 un bourg {vicus), situés dans le voisinage de Saint-Maurice '. Néanmoins l'endroit 

 où cette montagne était située a donné lieu à diverses opinions, dont quelques-unes 

 sont en opposition avec la tradition et ne s'accordent guère avec les récits des écri- 

 vains contemporains de l'événement, tels que Marins et Grégoire de Tours. 



Sans parler des hypothèses inadmissibles qui placent au-dessous de Genève, vers 

 la perte du Rhône, la montagne écroulée en 563 ^ on a cherché Taurehinum sous 

 les décombres de chaque massif du bassin du Léman et du Rhône qui offrait quel- 

 ques traces d'un éboulement ancien et plus ou moins considérable. Ainsi on a cru 

 retrouver le fort en question sous la Dent d'Oclie, près d'Ëvian, en Savoie ^ ; a la 

 Rochia, entre le Boverel et la porte du Scex, et, enfin, entre Vouvry et Colombey *. 

 Nous ne discuterons pas ces différentes hypothèses , ne prétendant nullement 

 contester la réalité des éboulemehts qui ont été observés dans ces divers endroits. 

 Nous nous proposons uniquement d'examiner ici si l'opinion qui avait prévalu 

 jusque dans ces derniers temps, suivant laquelle la chute du mont Tauretnnum 

 aurait eu lieu dans le défilé de Saint-Maurice, est, à tout prendre, la plus conforme 

 aux récits de Marius et de Grégoire de Tours, ou si, au contraire, il existe des mo- 

 tifs suffisants pour rejeter cette opinion ancienne et pour en adopter une nouvelle. 



Après avoir scrupuleusement étudié les textes de ces auteurs primitifs qui s'ac- 

 cordent entièrement pour le fond , nous chercherons à nous rendre compte des 

 effets de la catastrophe de l'an 563, en les comparant avec ceux qui ont accom- 

 pagné l'éboulemenl de plusieurs quartiers de la Dent du Midi dans des temps 

 beaucoup plus rapprochés du nôtre. Enfin, pour ne rien omettre de ce qui pourrait 

 jeter quelque lumière sur une question aussi compliquée et aussi obscure que celle 

 de la chute du mont Tauretunum , nous essaierons de tracer un tableau de l'étal 

 des lieux, avant et après cette chute, au moyen des renseignements que l'histoire 

 du Vallais pourra nous offrir. 



Voici la traduction littérale du récit de Marius : « Sous le vingt-deuxième con- 



' Pli. Br'idel, Conservateur Suisse. I. VII, p. l'Jl. 



- Lahbe, Concil., t. IV. 



' Voy. la carie de la Suisse de Keller, et Reicliard, Orbis Terraruni anliquus (1824). Tab. IX. 



' Levade, Dicl. du Canton de Vaud, p. 304. 



