Sun QUELQUES LOCALITÉS DU ItAS-VALLAIS. 5 



« sulat de Basile, Iiidicl . XI (qui répond à l'an 563), la grande nionlagne de 

 « Tauretumtm, dans le territoire du [allais, tomba si subitement qu'elle couvrit 

 « un château dont elle était voisine, et des villages avec tous leurs habitants, etc. » 



Dans cette première partie de son narré, Marins nous dit positivement que le 

 mont Taiiretunensis était situé en Vallais, in terrilorio Vallensi, ce qui exclut toutes 

 les hypothèses qui tendraient à placer le lieu du sinistre en dehors de la vallée du 

 Rhône '. Il ajoute que le mont qui s'écroula en 563 était une grande montagne 

 [validits mons), expression comparative qui empêche de la rapporter, d'un côté, à 

 la grande chaîne des llaules-Alpes qui s'étendent de Martigny à Brig ", et, de l'autre, 

 à la chahie des montagnes basses qui entourent la plaine du Rhône depuis le pont 

 de Saint-Maurice au lac Léman. Il semble donc que Marius a eu en vue une mon- 

 tagne de la chaîne intermédiaire qui se prolonge de Saint-Maurice à Martigny. Si 

 notre raisonnement est juste, comme nous le croyons, le cercle de nos recherches 

 se trouverait nécessairement circonscrit dans les bornes que la tradition lui assigne, 

 c'est-à-dire dans le défilé de Saint-Maurice. 



Marius nous apprend en outre que, dans sa chute, la montagne écrasa un châ- 

 teau fort [caslriim] et plusieurs bourgs ou villages {vici) qui existaient auparavant 

 à l'endroit où l'éboulement eut lieu, et il remarque que cet éboulement fut si subit, 

 que les habitants n'eurent pas le temps de s'enfuir. A la vérité aucun auteur anté- 

 rieur à notre évêque d'Avenche et à Grégoire de Tours ne parle d'un château fort 

 ou d'un bourg appelé Taurelunum suivant le premier, et Tauredunum suivant le 

 second. Par contre, l'histoire de la fondation du célèbre monastère d'Agaune (an- 

 nées 515-517) suppose qu'il existait alors un ou plusieurs établissements impor- 

 tants dans le voisinage de Saint-Maurice, ainsi qu'on le fera voir tout à l'heure. 

 Nous passons maintenant au récit de Grégoire de Tours : « En Gaule, un grand 

 « prodige eut lieu au fort de Tauredunum, situé sur une montagne qui domine le 



' Nous ferons remarquer que Marius semble dire lui-même ce qu'il faut entendre par lerritmutm Vat- 

 lense au sixième siècle. En parlant de l'irruption des Lombards de l'an 074- (/. c. p. 40), il se sert du mot 

 Valtis comme équivalent île l'expression ci-dessus. Le mol lerriluriuin doit donc être pris ici dans un sens 

 purement toimjraphiijue et non diocésain. Si Muriiis avait entendu parler du diocèse^ il aurait dit in terri- 

 lorio Oclodtirensi on Sedrinensi. Nous concluons de là que Marius place Taurelunum au-dessus de Saiiil- 

 Mauricc où commence le Vallais proprement dit. 



■ Alpes Pennines des géographes. 



