SUR QUELQUES LOCALITÉS DU BAS-VALLAIS. 17 



avoir la prétention de rendre compte de tous les phénomènes produits par une ca- 

 tastrophe dont la date remonte à plus de douze siècles. Les accidents du même 

 genre survenus depuis lors au même endroit ont dû modifier considérablement 

 l'état des lieux. Les éboulemenis plus récents recouvrent les débris des ébou- 

 lements antérieurs, et nous dérobent leur étendue et leur nature géologique. Nous 

 n'apercevons aujourd'hui que les décombres accumulés au pied de la Dent du Midi 

 dans le cours de plusieurs siècles. Ils couvrent une étendue d'une demi-lieue de 

 pays, entre Vérolliez et Ëvionnaz, des deux côtés de la chaussée de Saint-Maurice à 

 Martigny. Les plus gros blocs ont été brisés pour servir de matériaux à la construc- 

 tion de la nouvelle route du Simplon, et, plus tard, à l'empierrement de la digue 

 du Rhône aux bains de Lavey '. 



Pour ne rien omettre de ce qui peut contribuer à répandre quelque jour sur la 

 catastrophe de l'an 563 qui bouleversa tout le bassin de Saint-Maurice, nous di- 

 rons quelques mots des changements que la chute du mont Taurelunensis paraît 

 avoir apportés dans l'état des lieux. Les légendes du martyre de la légion thébéenne 

 écrites au milieu du cinquième siècle ' et au commencement du sixième, et parti- 

 culièrement la seconde dont un moine anonyme d'Agaune fut l'auteur', nous font 

 entendre assez clairement qu'à l'époque où l'on écrivait ces légendes, le Rhône, 

 qui maintenant baigne le pied des roches verticales de la chaîne orientale, ou de la 

 Dent de Mordes, coulait, au contraire, le long de la chaîne occidentale, serrant de 

 près le pied du massif formé par la Dent du Midi *. En sorte que la route, interrom- 

 pue en certains endroits par des parois de rochers qui interceptaient le passage, 

 passait plusieurs fois d'un bord à l'autre au moyen de ponts jetés sur le Rhône '. 



' M. Ravy, propriétaire des bains, a lait briser à la mine un bloc de 1,700 pieds cubes pour foriner la 

 digue qui protège la source de Lavey. — Ou en signale d'autres à la Rasse, enfoncés à demi dans la terre, 

 qui mesurent 1,200 pieds cubes. Ces blocs proviennent de l'éboulement de 1835. (Leresdie , Dictionn. de 

 la Suisse, 1. c.) 



' Passio Marhjrum Agaunemium attribuée à Saint-Eucher de Lyon. (Voyez P. de Rivaz, Eclaircisse- 

 ments sur le martyre de la légion thébéenne, p. 50 et 314.) 



^ Ibid. p. 21 à 323. 



' Légende (A) de Sainl-Euchcr (1. c. p. 31G), « Au-aunus inter Alpina juga in valie situs est. . . . Infestus 

 namquc Rhodanus saxosi montis radicibus vix pervium viantium aggerem reliquit. 



(Gall. Christ, nova t. XII, p. 423.) 



' Légende (B) du moine anonyme d'Agaune, 1. c. p. 324. « Agaunura ita vastis rupibus Rhodani 



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