SL'H QUELQUES LOCALITÉS DU BAS-VALLAIS. 23 



D'un autre côté, le passage de la chaussée romaine de la rive gauche à la rive 

 droite, au moyen d'un premier pont jeté sur le Rhône à peu de distance d'Octodii- 

 rum, est positivement marqué sur la table théodosienne ; et cependant celle chaus- 

 sée se retrouve sur le même côté droit ou oriental dans la plaine inférieure du 

 Rhône, aussitôt qu'on est sorti des défilés de la gorge de Saint-Maurice. Pour con- 

 cilier ce fait avec ceux qui concernent le martyre des soldats ihébéens, lesquels sont 

 tout aussi bien établis, il faut nécessairement admettre que la section de la voie 

 romaine, qui traversait ce défilé, avait été reportée de la rive droite sur la rive 

 gauche, au moyen d'un deuxième pont construit à l'entrée delà gorge formée 

 par le rapprochement des deux montagnes de la Dent de Mordes et de la Denr 

 du Midi. 



Enfin, les monuments romains trouvés soit à Saint-Maurice, soit à Massonger. 

 supposent que Tarnàias était placé sur le bord occidental du Rhône, soit du même 

 côté qu'Agaunum, et à une vingtaine de minutes plus bas que cet endroit. Il paraît, 

 en outre, assez certain que Tarnàias ou Tarnada, Agaunum et Saint - Maurice 

 (Burgum Sancti Mauritii) furent dans le principe trois localités distinctes et sépa- 

 rées, quoique très-rapprochées les unes des autres, et que leur origine remontait 

 à des époques différentes. D'après le monument trouvé à Massonger et érigé 

 sous Alexandre Sévère', l'existence de la station romaine, appelée Tarnada ou 

 Tarnade, remonterait pour le moins au commencement du troisième siècle de l'ère 

 chrétienne. Le nom de règle de Tarnade, donnée à la discipline observée par les 

 premiers anachorètes que Théodore I", évêque du Vallais, réunit autour de la ba- 

 silique où les ossements des soldats thébéens avaient été recueillis par ce prélat \ 

 ferait supposer que cette station romaine existait encore vers la fin du quatrième 

 siècle. Mais le monastère lui-même fut appelé Acaunum ou Agaumitn, à cause du 

 rocher auquel il fut adossé, ce nom étant synonime, dans lidiôme des gens du 

 pays, du mot latin saxum, à ce que disent les légendes du couvent \ 



' Orelli, l.c. p. 7, n" 16. 



" Légende A, écrite par Saint-Eucher (P. de Rivu:-, I. c. p. .32t). » Ciim bealissimoriim AcauntMisiurii 

 Tnarlyrum. ... (a Theoiloro Episcopo) extrueretur basilica quœ vastœ adjecla nipi niinc jaccl ..." 



^ Agaunum accolai, inlerprelalione gallici sermonis, saxum dicunl. » ^ Légende du moine d'Agaune, 

 p. 3-24..) 



