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de ces bains thermaux que les religieux ne devaient fréquenter qu'en cas de ma- 

 ladie. 



Quoi qu'il en soil, ces circonstances sembleraient favorables à l'opinion de ceux 

 qui, considérant Tarnada et Agaunum comme des lieux identiques, soit entre eux, 

 soit avec Saint-Maurice, font remonter cette dernière ville jusqu'aux temps recu- 

 lés delà domination romaine '. On s'appuie pour cela sur des traditions locales 

 qui disent que l'antique chapelle de Saint-Jean l'évangéliste, aujourd'hui l'église 

 paroissiale de Saint-Maurice, fut bâtie sur l'emplacement d'un ancien temple païen 

 dédié à la déesse Hygia '. Suivant une autre version, la ville d' Agaunum ou de 

 Saint-Maurice aurait pris naissance à la suite des miracles opérés au tombeau du 

 roi martyr Sigismond, dont les ossements avaient été rapportés à Agaune et dépo- 

 sés dans la chapelle de Saint-Jean l'évangéliste vers le milieu du sixième siècle par 

 l'abbé Vénérand ^. Mais nous ferons remarquer en premier lieu que bien loin d'être 

 une église paroissiale à l'époque de la translation des reliques du roi Sigismond, 

 la chapelle de Saint-Jean n'était qu'un simple oratoire {sacellum) dépendant de 

 l'abbaye d'Agaune *. En second lieu , le statut synodal qui proscrivait l'établisse- 

 ment de toute espèce de communauté civile dans le lieu arrosé par le sang des 

 martyrs thébéens " , a dû subsister jusqu'au moment où le relâchement de la disci- 

 pline et les désordres introduits dans l'abbaye par les abbés laïques [ahha-comiles) 

 eurent fait tomber dans l'oubli l'espèce d'interdit qui s'opposait à l'érection d'un 

 bourg ou d'une ville dans la terre de VéroUiez ou d'Agaune consacrée au culte de 

 ces martyrs. 



Ce relâchement ne date que des premières années du neuvième siècle. Après 



' ,1os. Simleri Vallesia, lib. I. Veragri. « Tarnada oppidum hoc nominamus, veterum plerique Agaunum 

 nominaverunl. » 



' Le P. Sigismond Berodi, Vie de Saint-Sigismond, p. 287. 



' Vita S. Sigismundi apud Bolland Acta SS. raaii, t. I, p. 87. — Grég. Turon , de gloria martjruni, 

 lib. I, cap. 75. — Ado Yienn. Marlyrolog. ad Kalend. maii. 



' Sanclorum corpora (Sigismundi régis et filiorum suoruni) ad Sunclorum Thebeormn limina in sacello 

 S. Joliannis Apostoll. . . tradiderunt. » (Vita S. Sigismumli ap. Bolland, I. c. p. 85 et 87. 



° « Ut de loco illo qiiem morte Thebœi martyres et effusione sanguinis inclyli. . . ornaverant, promiscui 

 vulgi habitalio commixta tolleretui- . . Igitur visura est ut remotis familiis secularibus, etc. » 



(Ibid. p. 8-i.) 



