SUR QUELQUES LOCALITÉS DU BAS-VALLAIS. 39 



déjà tombées en ruine, lorsqu'elles furent ensevelies sous les couches épaisses de 

 limon ar{,'ileux qui recouvrent ces débris. 



Quoi (ju'il en soit, on sait que les stations romaines [stationes) étaient toujours 

 placées en dehors des villes et des bourgs fermés, afin qu'on pût y aborder jour ei 

 nuit '. C'est pourquoi on doit chercher l'emplacement de l'ancien bourg de Penne- 

 locus, non à Villeneuve même, mais sur une colline voisine que coupe le torreni 

 de la Tinière '. Cette colline élevée, appelée Combe de la Tinière ou la Matiraz 

 par les gens du pays, est occupée aujourd'hui en partie par des vignes, et en partie 

 par le nouvel hôtel Btjron, d'où la vue embrasse tout le bassin du Léman. Les nom- 

 breux vestiges de constructions et d'antiquités romaines trouvés à différentes 

 époques dans ce lieu, semblent prouver que là se trouvaient les édifices sacrés et les 

 étuves de Pennelocus % tandis que les bâtiments affectés au service des postes [cur- 

 sus publicus) étaient placés au bord du lac à l'endroit où le vingt-sixième milliaire 

 a été retrouvé *. 



Les ruines romaines de la Muraz étaient ensevelies dans des couches de débris 

 carbonisés ' qui indiqueraient que l'ancien Pennelocus a été détruit non à la suite 

 d'un éboulement ou de l'inondation , mais par un violent incendie. Ce sinistre an- 

 térieur au sixième siècle doit, selon toute probabilité, être attribué à l'irruption 

 des peuples barbares du Nord , qui ravagèrent les bords du Léman et la grande 

 vallée du Rhône dans le premier quartier du cinquième siècle ^ 



Cependant, comme l'ancienne route militaire et commerciale, tendant de l'Italie 

 en France et en Allemagne par les Alpes Pennines, continua pendant le moyen- 

 âge à être très-fréquentée, les principales stations établies par les Romains sur cette 

 voie dans le Valiais et sur les bords du Léman, durent être remplacées par des 



' Voy. iV. Bergier, Hisl. des grands chemins de l'empire (lib, IV, eh. 9, t. II, p. 038) 



^ Voy. Bridel, Cons. Suisse, I. X, p. 202. Le torrent de la Tinière, qui descend des Alpes de Chaudes 

 (Chagis, en M50), tombe dans le lac à deux cents toises environ de l'église de Villeneuve. 



' Bridel, Ibidem, et Ore//i, Inscript. Helv. p. 46. 



" Orelli, 1. c. p. 45. — C'est ainsi qu'on peut concilier les opinions du docteur Levade, qui met Pen- 

 nelocus à Villeneuve (Diet. p. 348), et du doyen Bridel, qui le place à La Muraz. (Conserv. t. X, p. 202.) 



' Bridel, ubi supra. 



° On assufe que Sainl-Florenlin, évêque du Valiais (de 391 à 418) fut martyrisé à Sainl-Pierre de Clages, 

 près de Sion, par les Vandales. (6'a//. Christ. Nov. t. XII, p. 736. 



