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par les princes de Savoie, les abbés de Saint-Maurice et les religieux hospitaliers du 

 Saint-Bernard, et continués par les communes riveraines '. 



A cette époque reculée, les habitants des bourgs et villages voisins payaient en- 

 core aux seigneurs du pays une redevance proportionnée, non à la contenance du 

 terrain dont ils avaient la jouissance précaire, mais au nombre de bottes de four- 

 rage qu'ils récoltaient dans les bas-fonds ", tantôt submergés, tantôt laissés à sec 

 par les divagations incessantes des eaux du fleuve et de ses torrentueux affluents, 

 tels que la Grande-Eau, la F'iége, etc. Plus tard, les terrains marécageux qui 

 aboutissent au Rhône furent concédés en toute propriété aux communes de la 

 plaine, à charge de diguer le cours du fleuve et d'entretenir ces digues à leurs pro- 

 pres frais. C'est à la suite de ces concessions successives et des travaux de dessè- 

 chement, entrepris avec plus d'ensemble et de persévérance, qu'ont été conquises 

 sur les eaux les propriétés de ces communes et des nombreux hameaux épars dans 

 cette plaine. L'histoire du moyen-âge nous dévoile une partie des vicissitudes qu'elle 

 a éprouvées dans cette longue période de temps. Des études physiques et archéo- 

 logiques faites avec soin, et en s'appuyant sur les données historiques qui ont pu 

 être recueillies dans ce mémoire, serviront, nous l'espérons du moins, soit à com- 

 pléter nos observations, soit à les rectiûer s'il y a lieu. 



' Dans la fondation de l'hospice de Villeneuve pnr Aymon de Savoie en 1236, il est parlé de pramen 

 formées, « pralis quaî fecimus ad cuneum Rhodani » (aujourd'hui les grèves du fort à Culet, territoire de 

 Noville et de Port-Vallais). Ce qui suppose que ce prince avait fait faire de grands travaux d'endiguement 

 dans celte partie du Rhône. 



- Voy. l'accord fait entre l'abbaye de Saint-Maurice et le seigneur de Sainl-Tripbon en 1238. (.4. J. de 

 Rivaz, Diplom. I. XI, p. 356.) 



