APPENDICE. 



ORICilUrK ET SIOMIFICATIOM 



TAUREDUNUM. 



Il faut convenir que la connaissance exacte de l'origine et de la signification de 

 certains noms propres contribuerait souvent à éclairer l'histoire primitive d'un 

 peuple, d'un pays ou d'une ancienne ville. Mais quels que soient d'ailleurs les pro- 

 grès remarquables qui, de nos jours, ont signalé l'étude comparative des anciens 

 idiomes, les résultats obtenus sont encore trop peu certains pour offrir aux recher- 

 ches étymologiques une base solide '. 



Les écueils qu'on rencontre dans les études de cette nature sont nombreux et 

 de plusieurs genres. Premièrement, les anciens noms de peuples et de pays, de 

 fleuves et de montagnes, sont rarement parvenus jusqu'à nous dans leur forme 

 pure et originelle. Secondement, les mêmes noms sont articulés et écrits de diverses 

 manières dans les différents dialectes de la même langue. Enfin, nos contrées ont 

 été successivement habitées par les Gaulois ou Celtes, par les Romains et par les 

 nations germaniques ; en sorte que la première question qui se présente est celle qui 

 consiste à déterminer à laquelle des trois langues mères que parlaient ces différentes 



' Parmi les travaux récenis sur celte matière, qui concernent la Suisse, ceux du docteur H. Meyer (Die 

 Ortsnamen des Kantons Zurich, 18i8), et du professeur J.-B. Brosi (Keltische Spracheelemcnte in dem 

 allhehelischen Denennungen Geschichtsfreitnd , t. VI, p. 189 et suiv.) , sont marques au coin d'une sévère 

 critique. 



