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nations, appartient le nom dont on cherche l'étymologie. Or, cette question fonda- 

 mentale est ordinairement celle dont la solution a priori donne lieu aux supposi- 

 tions les plus erronées '. 



Ces difficultés diminuent cependant lorsque les noms locaux dont ou cherche 

 l'origine et la signiGcation, remontent à une époque à peu près certaine, ou qu'ils 

 renferment dans leur composition des mots élémentaires qui se retrouvent fré- 

 quemment dans d'autres noms appartenant notoirement à l'une des trois périodes 

 historiques dont nous venons de parler. Ainsi, par exemple, il est indubitable que 

 les noms de montagnes et de rivières, de villes et de bourgades, mentionnés dans 

 l'histoire de la conquête des Gaules de Jules-César, tels que Jura nions, Rhodanus, 

 Octodurum, Sedunum, etc., remontent à la période anté-romaine ou gauloise, et 

 nous pouvons en conclure avec assez de certitude ,que ces dénominations dérivent 

 des idiomes celtiques ou gaulois ^. 



Plusieurs villes gauloises qui furent décorées de nouveaux noms en devenant des 

 colonies romaines, gardèrent néanmoins la mémoire de leur ancien nom; ces 

 villes reprirent même leur dénomination gauloise après la chute de l'empire. 

 Comme exemples, nous citerons Avenches et Nyon dans l'Helvélie occidentale. On 

 sait que la première de ces villes, nommée Aventicum, reçut des empereurs le nom 

 de Colonia Pia Flavia (Helvetiorum) ; tandis que la seconde, appelée Noviodunum, 

 porte dans les inscriptions romaines la dénomination classique A'Equestra ou Co- 

 lonia Equestris'. D'autres, comme Yverdun [Ebrodunum), Sion [Sedunum), ont 

 conservé sous les Romains leur ancien nom gaulois avec une terminaison latine- 

 Ces exemples, qu'il serait facile de multiplier au besoin, pourront servir de base 

 à nos recherches sur l'origine et la signification du nom Tauretnmim ou Taure- 

 dunum. 



Nous commencerons par rappeler ici que, dans son laconique récit de l'éboule- 



' Par exeiriple Tuitmann ou Toiirlemagne en Vallais, dont le nom primitif est Cvilh-maiinonh en lalin, 

 et que les étymologistes ont fait dériver de Turrh-Temenica (J. de Miiller, Hist. de la Suisse, t. I, p. 4", 

 noie 10). C'est la cause principale des erreurs qu'on reproche aux Celtomanes du dix-huitième siècle, er- 

 reurs dans lesquelles Loys de Bochal et même Riichat se sont laissés entraîner. 



^ Vid. Jul. Cœsaris Comm. de bello gallico. lib. I, cap. 1 et passim. « Terliam parlein Calliae incolunl 

 qui ipsorum lingua Celtœ, nostra Galli appellantur. » 



^ Voy. Orelli, Inscript. Helvet. Aventicum, n» 172, p. 55. — Noviodunum, n» 110, p. 35, etc. 



