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vallées formaient des lacs, leur partie inférieure étant barrée par des rochers. Mais 

 peu à peu l'eau s'est creusé un lit étroit et profond dans ces barrages, et la vallée a 

 été mise à sec. C'est ainsi qu'en Maurienne on voit de ces puissantes alluvions 

 lacustres dans la vallée de Lanslebourg qui était fermée par les rochers de Ther- 

 mignon , et , dans la vallée de Braman , fermée par les roches sur lesquelles on a 

 construit le fort de l'Esseillon. 



Les grands éboulements de montagnes et de rochers donnent également lieu, par- 

 fois, à des dépôts assez étendus. On les reconnaît facilement à leur aspect irrégu- 

 lièrement mamelonné et moutonné. Tels sont les carrières de Verrier sous Sa- 

 lève, les Âbymes de Mians, près de Chambéry, etc. Les éboulements lents, qui se 

 font d'une manière continue et par petites portions, forment des dépôts en talus 

 inclinés au pied des montagnes. Lorsque ces éboulements ont lieu sur des glaciers, 

 les débris sont poussés par la glace jusqu'à leur extrémité, ou rejetés sur les bords, 

 et s'y entassent sous forme de puissants bourrelets ou collines allongées, désignées 

 sous le nom de moraines. 



Deux autres genres de dépôt, encore très-fréquents dans les alluvions, sont les 

 tourbes ou accumulation de débris végétaux qui se trouvent dans les marais ; et les 

 tufs, précipités calcaires qui s'opèrent dans certaines eaux et qui finissent par former 

 des masses parfois très-volumineuses. Dans certains cas, ces masses sont terreuses 

 comme à Étrembière au pied du Salève, où ce tuf est nommé greube. Mais le plus 

 souvent elles sont solides et constituent un calcaire très-poreux , par conséquent 

 très-léger, bien que résistant ; on l'exploite alors pour les constructions. On en 

 voit du très-beau et très-puissant aux environs de Saint-Geoire en Faucigny, près 

 du détroit de Ciex en Tarentaise, dans plusieurs parties de la Maurienne, etc. 



Les alluvions, étant de l'époque actuelle , ne contiennent en fait de débris orga- 

 niques que des restes de plantes et d'animaux, en tout semblables à ceux qui vivent 

 autour de nous. Cependant, l'étude de ces restes offre un certain intérêt. Elle nous 

 montre, par exemple, que quelques espèces, comme le Lynx, étaient beaucoup 

 plus abondantes autrefois qu'aujourd'hui et habitaient même nos plaines. Ailleurs, 

 comme dans les tourbes du plateau duMont-Cenis, on rencontre d'énormes souches 

 de mélèzes là où ces arbres ne vivent plus maintenant, etc. 



