42 J.-J. MOULIÎSIÉ. RÉSUMÉ DE l'hISTOIRE 



qui parait provenir d'un manque d'équilibre dans la production des différents 

 éléments de l'œuf, atteint quelquefois des proportions considérables, au point, 

 qu'on rencontre quelquefois des individus chez lesquels l'oviducte est rempli 

 dans toute sa longueur de ces amas de substance de la coque, dont l'excès 

 ne trouvant pas assez de substance vitelline et de vésicules germinatives pour 

 former des œufs, enveloppe tous les fragments ou corpuscules qui se trouvent 

 sur son passage, ou, à défaut, prend la forme sphérique, comme toute sub- 

 stance liquide qui est suspendue dans un autre liquide de même densité Ces 

 petites masses sont allongées ou difformées de diverses manières, par suite des 

 différentes compressions qui ont pu être exercées sur elles avant leur solidifi- 

 cation complète , soit par les contractions de l'oviducte, soit par les différents 

 corps qui les entourent. Dans ces cas , les œufs complets sont généralement 

 peu nombreux. 



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Cet exemple démontre avec toute l'évidence possible que, comme nous l'avons 

 inféré de l'examen des œufs mêmes, la substance de la coque subit ces diffé- 

 rentes modifications dans sa couleur et sa dureté d'une manière indépendante 

 de son contenu, mais en rapport avec sa position dans l'oviducte, et en vertu 

 d'une propriété spéciale de cette substance. Il montre, en outre, que ce n'est 

 point en vertu d'une attraction particulière exercée par le vitellus sur la sub- 

 stance de la coque, que celle-ci se condense autour de lui, mais qu'elle l'enve- 

 loppe d'une manière mécanique, en se moulant sur lui comme elle le ferait sur 

 tout autre corps placé dans le point de l'oviducte où elle est sécrétée , comme 

 le prouvent les fragments vitellins qu'on trouve enveloppés d'une véritable coque 

 de même forme qu'eux. Il résulte encore de ceci que la forme de l'œuf, étant dé- 

 terminée par le contenu, puisque la substance de la coque se moule sur lui , et 

 se modifie avec lui , c'est au vitellus constitué pour se développer en embryon, 

 qu'il faut attribuer la forme et les dimensions normales de l'œuf complet, et 

 qui sont assez constantes pour chaque espèce , quoique variables entre cer- 

 taines Hmites suivant les individus, et même dans chaque individu à part. 



