nu DKVF.I.OPPEMENT DES THÉMATODICS I.Min-l'ARASITES. 123 



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Les Cercaires étant des formes larvaires, états transitoires du développement 

 d'autres animaux, le terme générique Cercaria, sous lequel elles avaient primiti- 

 vement occupé une place dans l'ordre des Infusoires, perd toute signification zoo- 

 logique, puisque les êtres qu'il sert à désigner, étant des formes transitoires, ne 

 peuvent rentrer dans aucune division du règne animal. 



Nous le conserverons cependant, ainsi que presque tous les auteurs modernes 

 l'ont fait, pour désigner d'une manière à la fois commode et abrégée les larves des 

 Distomides, comme nous avons désigné leurs nourrices sous le nom de Sporocys- 

 tes, etc. 



Le terme Cercaire est donc actuellement l'expression d'une phase particulière 

 du développement, et doit demeurer indépendant des variations que les différents 

 organismes qui s'y rapportent peuvent affecter suivant les espèces ; ce n'est 

 point un genre établi sur certains caractères d'organisation dont les variations 

 doivent être distinguées par des noms nouveaux, c'est un état transitoire caracté- 

 risé par certains rapports spéciaux avec l'état qui le précède et celui qui le suit, 

 rap[iorls qui, seuls, déterminent sa vraie signification. Toute forme, quelle qu'elle 

 soit, produite dans un Sporocyste, sera toujours une larve de Trématode, que nous 

 appellerons toujours une Cercaire (tout comme toute forme qui sort de l'œuf d'un 

 Lépidoptère s'appelle invariablement une chenille), quelles que soient les varia- 

 tions de forme, de structure ou d'organisation qu'elle peut présenter. 



Dans un ouvrage publié tout récemment, en 1850 (à une époque où la plu- 

 part des faits résumés dans ce travail étaient déjà connus), le Syslema hel- 

 tmntkum de Diesing, l'auteur, reculant d'un siècle et méconnaissant toutes les 

 observations antérieures, persiste à regarder les Cercaires comme des êtres par- 

 faits, et y introduit divisions sur divisions, se basant sur les caractères les plus fu- 

 gitifs et les plus impossibles. C'est pour les besoins de cette conception qu'à la place 

 du nom unique de Cercaiia, appelé, moyennant une légère modification dans sa 

 terminaison, aux plus hautes fonctions de nom de famille ou de tribu, ont 

 apparu les noms de Cheiloslomum ; — Rhopalocerca ; — Diplocolyle ; — Malleo- 



