INTRODUCTION. 



Pur les 3rnie< 1 ou peut acquérir de la gloire. 



Uais la gloire saos plume eo oubli se dissout; 



Les plus grands rois ue sont coaaus que par l'histoire. 



Leur épée est muette et la plume dit tout. 



Quatrain tracé en forme d'inscription sur la poiie de l auberge 

 de Monthovon, danx la Gruyère f canton de Frihourg). 



La sentence en forme de quatrain que nous avons 

 choisie pour épigraphe, figure sur le frontispice d'une 

 rustique hôtellerie des Alpes fribourgeoises. A en juger 

 par le style et par la forme des caractères, elle remonte 

 à plus d'un siècle. Peut-être fut-elle tracée par la main 

 d'un savant de village, d'un régent obscur, qui pres- 

 sentait les destinées littéraires de la Suisse romane ou 

 de langue française, qui espérait qu'un jour quelques- 

 uns de ses enfants, lassés de suivre les routes battues, 

 de faire de l'agriculture ou de servir comme soldats à 

 l'étranger, chercheraient à acquérir un nom dans les 

 lettres et les sciences. Aujourd'hui, Jean*Jacques Rous- 

 seau, de Saussure, M"^ de Staël, Benjamin Constant et 

 cent autres plus ou moins illustres, sont là pour attester 

 qu'il n'y avait pas en effet à désespérer à cet égard de 

 nos pays romands. Mais que l'on veuille bien se re- 



