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Combien t'es-tu moqué de cet artisan suisse. 

 Après avoir gagné tous ses chalands à toi? 

 Tu t'oses encor vanter d'observer bien ma loi 

 Et d'avoir mérité que ma main te bénisse ! 



On voit que l'auteur de cette poésie n'a pas reculé 

 devant la difficulté du bout rimé. Il faut savoir, pour 

 l'intelligence entière de cette joute, que depuis quelque 

 temps le gouvernement de Louis XIV, alarmé de cette 

 grande agglomération de réfugiés dans la partie de la 

 Suisse limitrophe de la France, avait demandé en ter- 

 mes impérieux leur éloignement. Certains écrits, sortis 

 de la plume de quelques-uns des plus lettrés d'entre 

 eux, avaient excité surtout la colère de celui qu'on 

 appelait déjà dans son empire le Grand Roi. La satyre 

 était parfois d'autant plus amère dans ces publications, 

 qu'elle était déguisée sous une forme plus innocente. 



Ainsi on avait publié à Neuchâtel, en 1689, une édi- 

 tion de la tragédie d'Esther de Racine ', précédée d'une 

 préface remarquable dans laquelle on disait : 



« Le sujet de cette pièce a tant de rapport avec l'état 

 » présent de l'Eglise réformée, qu'on a cru servir à l'é- 

 dification de ceux qui sont touchés de la désolation de 

 » Sion, et qui soupirent après sa délivrance, d'en pro- 



1. EsTHBR, tragédie tirée de l'Ecriture Sainte par Mons. Racine. 

 Seconde édition. A N'eufchàtel, imprimé par Jean Pistorius. In-S". 

 M.D.C.LXXXIX. 



On sait que l'édition originale ou princeps de cette pièce parut à 

 Paris la même année, imiuédiatement après sa représentation à 

 Sainl-Cyr. 



L'édition de Neuchâtel est aussi rare que cette première édition 

 de Paris. 



