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 vu, par les stances sur les réfugiés du pays de Vaud, que 

 l'on connaissait son Molière sur les bords du Léman. 

 Mais c'est que la Muse dépaysée, errante dans nos val- 

 lons helvétiques, perdait facilement, quand elle voulait 

 se livrer à ses inspirations, le ton et le mode de la métro- 

 pole. Ainsi, à Genève, à Lausanne, à Neuchâtel, àBerne, 

 quand on faisait des vers français, on en était encore à 

 imiter Ronsard et Malherbe, alors que déjà les premières 

 productions du grand siècle avaient paru à Paris. En un 

 mot, on était en arrière pour le style et pour le goût. 



.<5 II. — Quelques mois sur la vie liUéraire de la Suisse française 

 dans la première moitié du XVIII" siècle. 



Hâtons-nous, avant d'aborder le fond même de notre 

 sujet, de tracer un aperçu de l'état littéraire de la Suisse 

 aux approches de l'année 1750. Plusieurs des person- 

 nages que nous avons à introduire étaient déjà, avant 

 cette époque, assez célèbres dans le monde savant. Il 

 importe donc de faire connaissance avec eux. 



Du mélange de l'élément étranger avec l'élément in- 

 digène il était résulté, dans notre pays roman, une 

 combinaison assez difficile à définir. Quand la culture 

 plus avancée du réfugié venait à s'enter sur les bonnes 

 qualités de l'enfant du sol, on voyait parfois naître et 

 grandir des produits d'un mérite réel. Mais on conçoit 

 qu'au commencement ces éléments devaient être un peu 

 mêlés. L'union n'était pas encore assez bien cimentée 



