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braires de Genève, leurs relations, leur solidité, et té- 

 moigne le désir d'en voir quelqu'un '. 



En 1744, Voltaire étant à Cirey, chez M""*^ du Châ- 

 telet, répond de nouveau à Vernet : « Je ne décide 

 point entre Genève et Rome, comme vous savez ; mais 

 j'aimerais à voir l'une et l'autre, et surtout votre Aca- 

 démie, dans laquelle il y a tant d'hommes illustres, et 

 dont vous faites l'ornement. L'amitié, qui m'a fait re- 

 fuser tous les établissements considérables dont le roi 

 de Prusse voulait m'honorer à sa cour, me retient en 

 France. C'est elle qui fait que Cirey est mon royaume 

 et mon académie. Je travaille à un Essai sur l'histoire 

 universelle depuis Charlemagne. A l'égard de mes 

 autres ouvrages de littérature, tous les recueils qu'on 



1. Voltaire avait manifesté de très-bonne heure, avant même de 

 passer en Angleterre, l'intention de publier à Genève son poëme 

 de la Henriade. Il écrivait à M. de Cambiague, chargé d'affaires de 

 Genève à Paris, en 1723 : 



« C'est une chose bien étrange, que mon ouvrage, qui dans le 

 fond est un éloge de la religion catholique, ne puisse être imprimé 

 dans les Etats du roi très-chrétien, du petit-fils de Henri IV, et que 

 ceux que nous appelons ici hérétiques en souffrent l'impression 

 chez eux. J'ai dit du mal d'eux, et ils me le pardonnent ; mais les 

 catholiques ne me pardonnent pas de n'en avoir point assez dit. Je 

 ne sais si mon édition se fera à Londres, à Amsterdam, ou à Ge- 

 nève. Mon admiration pour la sagesse du gouvernement de cette 

 dernière ville, et surtout pour la manière dont la réforme y fut 

 établie, me font pencher de ce côté. Ce sera dans ce pays que je 

 ferai imprimer un poëme fait pour un héros qui quitta Genève 

 malgré lui et qui l'aima toujours. Que je serais charmé. Monsieur, 

 de pouvoir y passer quelque temps auprès de vous, et de profiter 

 de votre conversation! — Je suis avec respect, etc. 



» Voltaire. » 



