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choix d'un séjour en Suisse. Il habita d'abord le châ- 

 teau de Prangins, dont il avait connu le propriétaire, 

 M. Guiguer, à Paris. Il voulait se fixer tantôt à Nyon, 

 tantôt à Echallens, tantôt à Lausanne. Il se décida 

 enfin pour cette dernière ville, où il passa trois hivers 

 (1756-1758), et où il acheta une très-vaste campagne, 

 Monriou, et un bel hôtel dans la rue du Chêne. Mais 

 en même temps il faisait à Genève l'acquisition des Dé- 

 lices, puis celle des terres de Tournay et de Ferney. 

 C'est ce qu'il appelait avoir quatre pattes au lieu de 

 deux, pieds de devant et pieds de derrière. 



Tout a été dit, ou à peu près, sur le séjour de Voltaire 

 en Suisse. Quand il parut vouloir se fixer aux Délices, 

 à la porte de Genève, il y eut quelque alarme, surtout 

 dans le clergé. Vernet lui écrit : « La seule chose qui 

 ait un peu troublé la satisfaction générale, c'est l'idée 

 que quelques ouvrages de jeunesse ont donnée au public 

 de vos sentiments sur le fond même de la religion. 

 Vous savez qu'il en faut une aux hommes, aussi bien 

 qu'un gouvernement, et vous voyez que la nôtre est, 

 par la grâce de Dieu, si simple, si sage, si douce, si 

 épurée, qu'un philosophe ne saurait en demander une 

 plus raisonnable. Il serait. Monsieur, bien satisfaisant 

 de vous voir entrer dans nos vues, pour détourner notre 

 jeunesse de l'irréligion, qui la conduit toujours au li- 

 bertinage. Pardonnez-moi si j'ai saisi cette occasion 

 de vous ouvrir une fois mon cœur sur ce point impor- 

 tant. B 



Voltaire répond le lendemain : 



