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Mon cher Monsieur, ce que vous écrivez sur la re- 

 ligion est fort raisonnable. Je déteste l'intolérance et 

 le fanatisme.... je respecte vos lois religieuses.... Je 

 suis trop vieux, trop malade et un peu trop sévère pour 

 les jeunes gens. Vous me ferez plaisir de communiquer 

 ces sentiments à vos amis. » 



Une fois établi, d'abord aux Délices, puis à Fer- 

 ney, Voltaire s'occupa essentiellement de deux choses, 

 de son théâtre et de ses ouvrages. Quant au pre- 

 mier, on sait combien Madame Denis et lui avaient à 

 cœiir ces représentations dramatiques, auxquelles l'é- 

 lite de l'Europe fut conviée. Il n'y a plus rien à dire sur 

 ce sujet, d'ailleurs médiocrement intéressant aujour- 

 d'hui. Pour ce qui concerne ses œuvres, il s'occupa 

 d'en faire une édition complète, dont le libraire Cramer 

 fut l'éditeur. On sait quelle extension prit dans cette 

 nouvelle édition l'Histoire universelle connue sous le 

 nom d'Essai sur les mœurs et l esprit des nations, et 

 le scandale qu'occasionnèrent dans le clergé certains 

 chapitres, comme ceux consacrés aux Juifs, à l'établis- 

 sement de l'Eglise chrétienne, à Genève et à la ré- 

 forme. A propos du procès de Servet, Voltaire disait 

 de Calvin qu'il avait un esprit éclairé et une âme 

 atroce. 



Vernet cessa alors de voir Voltaire, et se mit à lui 

 répondre. Dans une lettre à Formey, il prit en main la 

 défense du réformateur genevois. Ce fut précisément 

 alors (1756) qued'Alembert, étant venu passer quelque 

 temps aux Délices, y forma le projet d'écrire l'article 



