73 

 « Genève , disait d'Alembert , a eu l'avantage de 

 » posséder des étrangers célèbres , que sa situation 

 » agréable et la liberté dont on y jouit ont engagés à s'y 

 retirer. M. de Voltaire, qui depuis quatre ans y a 

 » établi son séjour, retrouve cbez ces républicains les 

 » mêmes marques d'estime et de considération qu'il a 

 » reçues de plusieurs monarques. » 

 A, cela Vernet, ou le voyageur anglais, répondait: 

 « Ces phrases demandent des correctifs. On n'a pas 

 manqué de témoigner à M. de Voltaire les égards dus 

 à un étranger de sa réputation, qui montre beaucoup 

 de politesse, et qui, étant devenu fort riche, fait une 

 fort belle figure. Madame sa nièce tient sa maison sur 

 un pied splendide. Mais, tout en rendant justice à ses 

 talents, on ne manque pas de voir ce qui lui manque. 

 Si l'on apprend par cœur des morceaux de la Henriade, 

 si l'on pleure à Alzire, l'on crache sur Candide, et 

 sur — et sur — etc. '. Jai vu bien des gens sages à 

 Berne, à Lausanne, à Genève, être moins flattés qu'a- 

 larmés d'un tel voisinage, et ne pas marquer d'une 

 craie blanche l'époque de son arrivée dans leur pays, 

 puisqu'il ne fait que répandre le poison qu'il a déjà 

 versé dans la coupe des grands qui l'ont si bien reçu, 

 poison encore plus funeste pour la Suisse que pour des 

 cours déjà corrompues , parce qu'il est plus de l'es- 



1. CeUe seule phrase nous fournirait la preuve que Jacob Vernet 

 n"a rien écrit dans l'Esprit des lois. Celui qui a tracé V Invocatian 

 attx Muses, dont le professeur genevois demandait la suppressioa, 

 avait un autre stvie. 



