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plus infime qu'il ne le croyait. Ces deux livres doivent 

 être envisagés, selon lui, comme de simples réminis- 

 cences, dont la couleur dépendait essentiellement de la 

 situation d'esprit de l'auteur au moment où il les écri- 

 vait, comme aussi de vagues souvenirs d'enfance qu'une 

 vie toujours errante avait encore contribué à altérer '. 

 Un autre historien genevois, M. Galiffe, insinue que 

 la fierté native de Rousseau, et jusqu'à un certain point 

 même ses talents éminents, viennent de ce qu'il ap- 

 partenait, sans s'en douter, à une race aristocratique. 

 « La famille dont était le célèbre Jean-Jacques, dit-il -, 

 originaire de Paris, était sur un très-bon pied à Ge- 

 nève à son arrivée vers 1555. Les liaisons avec la noble 

 famille de Budé, venue du même lieu et dans le même 

 temps, donnent lieu de supposer qu'elle était noble 

 aussi. Peut-être trouverait - on dans ce fait une des 

 causes de cette irritabilité de caractère qui vient sou- 

 vent du dépit de se trouver dans une condition sociale 

 inférieure à celle où l'on voit ses parents et ses rela- 

 tions habituelles. Assurément, Jean-Jacques Rousseau 

 n'avait pas besoin de parents pour s'illustrer, et ils ne 

 lui servirent à rien que peut-être à exciter cet esprit de 

 susceptibilité pointilleuse qui le rendit si malheureux. 

 Mais il est bon de savoir que ce n'était pas un homme 

 de rien, qu'il tenait à la bonne société par beaucoup 

 d'endroits, et qu'elle influa probablement sur son es- 



1. Notices biographiques sur des membres de la famille Grenus. 

 *2. Notices généalogiques sur les familles genevoises, Tome II, 

 page 310. 



