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 si vil par leur usage, nous laissera de longs et cruels 

 souvenirs de son séjour parmi nous ! La ruine des 

 mœurs, la perte de la liberté qui en est la suite inévi- 

 table, seront chez nos neveux les monuments de sa 

 doire et de sa reconnaissance ! » 



Mais l'accord entre notre philosophe et le clergé et le 

 gouvernement de Genève ne durera pas longtemps. 

 Déjà, dans l'affaire du spectacle, on l'avait accueilli 

 comme un auxiliaire un peu étrange et embarrassant, 

 à cause des ouvrages dramatiques dont il était lui-même 

 auteur. Quant parut VEmile d'abord, puis le Contrat 

 social, la rupture éclata, et Genève ne sévit pas moins 

 que Paris contre ces ouvrages. Vernet écrivit que la 

 Profession de foi du vicaire savoyard était empruntée 

 aux lettres de M"^ Huber de Lyon, sur la religion es- 

 sentielle à Vhotnme, distinguée de ce qui nen est que 

 V accessoire. Il accusa Rousseau d'avoir un secret projet 

 de république qui embrassait à la fois un système po- 

 litique et un plan de religion civile. Il voulait, disait- 

 il, substituer au christianisme, qui était trop abstrait 

 pour devenir la base d'une religion nationale, une autre 

 religion, artificielle, sorte de milieu entre le christia- 

 nisme et le déisme '. 



1. Quand parut le célèbre discours de J.-J. Rousseau sur la ques- 

 tion proposée par l'Académie de Dijon, si le rétablissement des 

 sciences et des arts a contribué à épurer les mœurs, Jacob Vernet le 

 réfuta en latin. Cela prouve que l'éloquence française n'était pas 

 encore en grand bonneur à Genève. La réfutation parut dans le 

 Muséum Uelveticum, partie 23», année 1752, sous ce titre : Oratio 

 academica habita Genevœ anno 1751, adversus libellum Gallicum 



