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l'élection et la prédestination, devait nécessairement 

 conduire à l'aristocratie dans un Etat théocratico-poli- 

 tique, tel que celui de Genève. L'élection, la grâce ac- 

 cordée au petit nombre en religion, menaient tout droit 

 en politique à l'oligarchie, à l'aristocratie bourgeoise. 

 La liberté qui devait sortir de là ne pouvait être que 

 restreinte, impopulaire et suspecte à la masse du peuple. 

 Celle-ci, à mesure qu'elle s'éclairait un peu, demandait 

 compte de ce système, et manifestait son méconten- 

 tement contre des tendances exclusives. De là les tirail- 

 lements, les querelles, les prises d'armes. Le peuple 

 se servait à son tour d'une arme que lui avait fournie 

 le protestantisme, l'esprit d'examen, et c'est de ce 

 principe que devait sortir notre système politique mo- 

 derne, la république. Jean-Jacques Rousseau fut l'apôtre 

 éloquent et nécessaire de cette nouvelle foi politique. 

 Dans VEinile et dans le Contrat social, il refait l'éduca- 

 tion de l'homme et de la société. Il réédifie là où Vol- 

 taire et les encyclopédistes n'avaient fait que détruire. 

 Il commence à ramener l'homme à sa nature et à ses 

 devoirs, renverse le dogme de l'égoïsme, et le remplace 

 par celui du dévouement social. Puis, il discute le droit 

 des nations à poser les bases de leurs gouvernements ; 

 il proclame la souveraineté du peuple, et fait tomber 

 toutes ces fictions intermédiaires entre la monarchie ou 

 le despotisme, et la démocratie, au moyen desquelles 

 l'aristocratie bourgeoise aurait voulu continuer son ère 

 et se perpétuer au pouvoir. Il est facile de comprendre 

 la masse d'idées que, dans les républiques très-mal 



